La primera iniciativa legislativa importante de Trump todavía enfrenta una batalla cuesta arriba en la Cámara y después en el Senado a pesar de los esfuerzos en curso de la Casa Blanca y los líderes republicanos para satisfacer a los opositores conservadores.

Reuters Health. Los republicanos, aunque profundamente divididos, empujaron su replanteo del sistema de seguros de salud de Estados Unidos, respaldados por el presidente Donald Trump, a través de un panel clave de la Cámara de Representantes hoy jueves, a pesar de las deserciones de tres conservadores que lo consideran muy similar a la ley Obamacare que se pretende reemplazar.

La primera iniciativa legislativa importante de Trump todavía enfrenta una batalla cuesta arriba en la Cámara y después en el Senado, a pesar de los esfuerzos en curso de la Casa Blanca y los líderes republicanos para satisfacer a los opositores conservadores.

La votación del Comité de Presupuesto fue de 19 a 17, y los representantes republicanos David Brat, Gary Palmer y Mark Sanford -todos los miembros del Cámara de Liberación de la Cámara- se unieron a los demócratas del panel para votar en contra. El comité trajo las disposiciones aprobadas la semana pasada por dos otros grupos en un solo proyecto de ley, ayudando a allanar el camino para una votación posterior en el piso de la Cámara.

Los republicanos, que controlan el Congreso y la Casa Blanca, no podían permitirse perder más de tres de sus filas en el comité para que pasara.

"No creo que estemos cerca de la aprobación", dijo Brat luego de la votación, señalando que tanto los conservadores republicanos como los moderados tuvieron problemas con el proyecto de ley.

En el 2010 la Ley de Asistencia Asequible, el logro legislativo firmado por el ex presidente Barack Obama, permitió a unos 20 millones de estadounidenses previamente sin seguro médico obtener cobertura médica. Aproximadamente la mitad de ellos la obtuvieron a través de la ampliación de la ley de elegibilidad y el aumento de la financiación para el programa de seguro de salud del gobierno de Medicaid para los pobres.

La votación ilustró los problemas que los líderes republicanos pueden encontrar para atraer suficientes votos en su partido para avanzar en la Cámara de Representantes en medio de la oposición democrática unificada. La medida ahora pasa al Comité de Reglas antes de llegar a la Cámara.

La Oficina del Presupuesto del Congreso, una agencia no partidista del Congreso, pronosticó el lunes que la legislación aumentaría el número de estadounidenses sin seguro de salud en 24 millones para 2026, al tiempo que recortaría en US$ 337.000 millones del déficit presupuestario federal durante el mismo período. El proyecto de ley se enfrenta a la oposición de los principales proveedores de atención médica, incluidos los médicos y hospitales.

"Estamos en el buen camino", dijo el presidente de la Cámara, Paul Ryan, quien dio a conocer la legislación la semana pasada y es su principal campeón en la Cámara. Agregó que aunque las partes principales del proyecto de ley "se mantendrán exactamente como están", los republicanos estaban haciendo "mejoras y refinamientos" sin especificar cuáles.

Ryan dijo en una conferencia de prensa que Trump estaba "profundamente involucrado" y "ayudando a cerrar brechas" entre los legisladores republicanos para obtener un plan de consenso.

"Constitución de uno"

Los conservadores no se movieron. "No hay un electorado natural para este proyecto de ley", dijo el representante republicano Raúl Labrador, otro miembro del Freedom Caucus.

"La izquierda está realmente enojada por eso, la derecha está realmente enojada por eso, el medio está realmente loco por eso. Y hasta ahora sólo parece ser un electorado de uno, que son los representantes de Washington, gente que está tratando de conseguir que algo pase para que puedan llegar al siguiente problema", agregó.

Funcionarios de la administración de Trump y líderes republicanos de la Cámara han dicho que esperan conseguir enviar el proyecto de ley a la Cámara a finales de mes para que pueda ir al Senado antes de que los legisladores entren en receso a mediados de abril.

Los conservadores quieren un final más rápido para la expansión de Medicaid de Obamacare, que el proyecto de ley ha fijado para 2020, y quieren agregar requisitos de trabajo para algunos beneficiarios de Medicaid. También consideran que los créditos fiscales basados en la edad para ayudar a las personas a comprar seguros en el mercado abierto como un nuevo derecho es imprudente.

La Casa Blanca dijo que estaba discutiendo los cambios con los líderes republicanos de la Cámara de Representantes. Trump dijo el miércoles a un entrevistador de Fox News que gran parte del proyecto de ley seguiría siendo negociado, especialmente cuando se traslada de la Cámara al Senado.

Grupos de defensa conservadores elogiaron a los republicanos que votaron "no". El presidente del Club for Growth, David McIntosh, dijo que no tiene sentido que Ryan y la presidenta del Comité de Presupuesto, Diane Black obliguen a los republicanos a "caminar por el tablón y votar por un proyecto de ley negativo que ya han admitido que necesita ser cambiado".

Black les preguntó a sus compañeros republicanos que tenían dudas de no "cortar la discusión" votando no.

Después de aprobar la legislación, el panel adoptó cuatro recomendaciones republicanas no vinculantes para los cambios antes de que se traslade a la Cámara de Representantes, incluyendo una por el conservador Palmer en la adición de los requisitos de trabajo para los beneficiarios de Medicaid sin hijos.

Las otras recomendaciones pedían dejar de animar a la gente a suscribirse a un seguro a través de Medicaid, dar a los estados más flexibilidad en el diseño de programas de Medicaid, y cambiar los créditos fiscales para ayudar a las personas de más bajos ingresos.

Los demócratas han llamado al plan de los republicanos, un golpe a los ancianos y a los pobres mientras le entregan recortes de impuestos a los ricos.

El representante John Yarmuth, el principal demócrata del comité, dijo que la legislación "no es un proyecto de ley de salud, sino un documento ideológico". Indicó que el proyecto de ley imaginaba una "tierra de fantasía donde los jóvenes no se enferman, y al parecer tampoco envejecen, porque no tienen que preocuparse de ser cotizados por precios que salgan del mercado".