Un programa completo de Recuperación Mejorada después de una Cirugía (ERAS por sus siglas en inglés) implementada en los 20 centros médicos de Kaiser Permanente en el norte de California involucró a casi 9.000 pacientes quirúrgicos y resultó en una reducción relativa de un tercio en las tasas de complicaciones postoperatorias y una reducción del 21% en las tasas de prescripción de opiáceos. Un estudio del programa, publicado hoy en JAMA Surgery, también mostró disminución de la mortalidad hospitalaria entre los pacientes con resección colorrectal y el aumento de las tasas de alta en el hogar sobre el alta en las instalaciones de enfermería especializada entre los pacientes con fractura de cadera.

"Garantizar la seguridad de los pacientes es esencial en la atención quirúrgica de los Estados Unidos, donde millones de procedimientos de hospitalización se realizan anualmente y donde las complicaciones perioperatorias son comunes y costosas", dijo el autor principal Vincent Liu, de la División de Investigación Kaiser Permanente del Norte de California. "Los enfoques todo-inclusivos de la cirugía como este programa ERAS tienen como objetivo reducir el estrés de la cirugía, reducir las complicaciones y maximizar el potencial de recuperación".

El programa ERAS de Kaiser Permanente, financiado en parte por la Fundación Betty & Gordon Moore, fue diseñado y dirigido por un equipo multidisciplinario de clínicos, personal de mejora del rendimiento y equipos de educación de pacientes. El programa se enfoca en mejorar el manejo del dolor, la movilidad, la nutrición y el compromiso del paciente.

"En mis 24 años como cirujano, este ha sido el mayor cambio en nuestra práctica clínica", dijo el coautor Efren Rosas, cirujano que apoya el programa ERAS de Kaiser Permanente. "Durante décadas, las cirugías se guiaron por principios comúnmente aceptados, incluyendo no comer después de la medianoche la noche antes de la cirugía, los opioides fuertes para el manejo del dolor y el reposo en cama para la recuperación. Los elementos de un programa ERAS -medicamentos alternativos para el control del dolor, evitando el ayuno prolongado y alentando a caminar- han demostrado reducir las complicaciones como coágulos de sangre, atrofia muscular, náuseas, confusión, delirio e infección".

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El tratamiento del dolor incluye intervenciones de ahorro de opioides que utilizan alternativas de alivio del dolor, incluyendo acetaminofeno intravenoso, medicación antiinflamatoria no esteroidea, lidocaína intravenosa y bloqueos nerviosos periféricos. Los pacientes también son alentados a comenzar a caminar dentro de las 12 horas de la cirugía y mantener una meta diaria de caminar de por lo menos 21 pies dentro de los primeros tres días de la cirugía. Los esfuerzos para reducir el ayuno prequirúrgico prolongado incluyen el uso de una bebida alta en carbohidratos dentro de dos a cuatro horas antes de la cirugía. La nutrición postoperatoria se proporciona dentro de 12 horas después de la cirugía.

Para mejorar la participación en su cuidado, un calendario ilustrado se distribuye a los pacientes para que sepan qué esperar de la noche antes de la cirugía a través del alta hospitalaria. También se diseñó una serie de videos informativos para mejorar la educación del paciente y la participación activa en la recuperación.

La implementación del programa comenzó en 2014 y se completó en el transcurso de un año entre dos poblaciones quirúrgicas: cirugía colorrectal y reparación de fractura de cadera. Un total de 3.768 pacientes con resección colorrectal electiva y 5.002 pacientes emergentes de reparación de fractura de cadera fueron incluidos en el estudio, al igual que 5.556 pacientes quirúrgicos comparativos para cirugía electiva gastrointestinal y 1.523 para otros tipos de cirugía ortopédica de emergencia.

Los pacientes de ERAS demostraron ganancias significativas después de la aplicación del programa. La tasa de ambulación temprana aumentó un 34% y un 18% entre los pacientes con fractura de colon y de cadera, respectivamente. Del mismo modo, el uso de la nutrición temprana aumentó un 26% y un 12% en los pacientes con fractura de la cadera y colorrectal, respectivamente. La dosis total de opioides también disminuyó significativamente en ambos grupos. La estancia hospitalaria disminuyó significativamente en ambos grupos quirúrgicos, junto con una reducción de un tercio en las tasas de complicaciones postoperatorias relativas.

"Este estudio demuestra la efectividad de un enfoque a nivel de sistemas para una mayor implementación del programa de recuperación, incluso a través de poblaciones objetivo muy divergentes", dijo Stephen Parodi, director ejecutivo asociado de The Permanente Medical Group. "Si bien los estudios previos han tenido una capacidad limitada para evaluar la implementación del programa a escala en el mundo real, pudimos evaluar los patrones de atención en más de 16.000 pacientes quirúrgicos durante un período de dos años. Pudimos demostrar la viabilidad de gran escala de ERAS en un intervalo relativamente corto debido a la colaboración de miles de clínicos".