Aunque el tiempo se duplique, únicamente mejora la presión arterial y algunos marcadores bioquímicos en ciertos pacientes. Sólo en EE.UU. el costo de las diálisis es de US$ 32.000 millones al año.

George Institute for Global Health/ Cluster Salud. Doblar la cantidad de diálisis no mejora la calidad de vida general de los pacientes con insuficiencia renal, excepto en algunos pacientes muy específicos. Así lo afirma un estudio realizado por el Instituto George para la Salud Global.

Los resultados, publicados en el Journal of the American Society of Nephrology, desafían la visión ampliamente aceptada por los médicos clínicos de que una diálisis más larga lleva universalmente a mejores resultados clínicos, y a una mejor calidad de vida.

"Un riñón sano está trabajando las 24 horas del día, los siete días de la semana, entonces la idea  de que los pacientes pueden mejorar sus resultados al pasar más tiempo en diálisis tiene un atractivo intrínseco", dijo al respecto Meg Jardin, profesora asociada del Instituto George para la Salud Global.

“En este estudio, los participantes aleatorizados extendieron su exposición a la diálisis a 24 horas cada semana en diálisis, el doble de tiempo que los que continuaron en un régimen estándar. A pesar de este aumento considerable en el tiempo de diálisis, no encontramos diferencias en la calidad de vida general entre los dos grupos, sin embargo, observamos algunas pequeñas mejoras en aspectos particulares de la calidad de vida”, agregó. “También encontramos parámetros de presión arterial más favorables y algunas mejoras en las mediciones bioquímicas. Estos factores pueden ser importantes para algunos pacientes”.

“En este punto en nuestro conocimiento, es difícil hacer generalizaciones fáciles sobre la cantidad de diálisis que deben de recibir los pacientes en diálisis. No obstante, los resultados de este estudio harán que sea más fácil para los médicos y los pacientes sentarse y acordar un plan de diálisis que sea el más adecuado a las prioridades del paciente”.

Para llegar a las conclusiones antes señaladas, pacientes de 40 hospitales en Australia, Canadá, China y Nueva Zelanda fueron evaluados durante 12 meses. Doscientos pacientes fueron asignados al azar: 100 que recibieron las horas estándar de la diálisis y otros 100 recibieron el doble de la cantidad de diálisis.

El autor principal, el profesor Vlado Perkovic, del Instituto George para la Salud Global, añadió: “El creciente número de personas con insuficiencia renal  experiencian una salud más pobre que sus pares. Estamos siguiendo a estos pacientes para ver si surgen diferencias importantes durante un período de cinco años”.

En Australia, alrededor de 11.000 personas anualmente se someten a diálisis, lo que le cuesta al sistema de salud de Australia hasta US$ 80.000 por paciente cada año. Esta cifra se espera que aumente bruscamente durante la próxima década, en correspondencia con el aumento de la diabetes, una de las principales causas de insuficiencia renal. Las tasas de diálisis se espera que crezcan a una tasa más alta que los trasplantes de riñón, sin embargo, dado que ya existe una escasez de riñones disponibles de parte de los donantes.

En los Estados Unidos, país que tiene las tasas más altas de diálisis en el mundo, casi 400.000 personas están en diálisis a un costo de más de US$ 32.000 millones al año.