Reuters. Roche indicó que la competencia y el gasto en nuevos fármacos probablemente paralizarían su crecimiento de los márgenes en 2017, momento en que la farmacéutica suiza se enfrenta a la expiración de patentes de algunos medicamentos de gran éxito que la expondrán a la competencia.

La farmacéutica suiza también descartó la especulación de que estaba buscando desprenderse de su unidad de atención a la diabetes, diciendo que estaba "comprometida" con el negocio.

Las ganancias básicas por acción de este año ahora se pronostica que crezcan ampliamente en línea con una baja a mediana de un dígito de aumento de las ventas, dijo la compañía.

Los tres éxitos para el cáncer de la farmacéutica, Rituxan, Herceptin y Avastin, que representan ventas anuales de más de 20.000 millones de francos suizos (US$ 20.174 millones), enfrentan la inminente competencia de las llamadas copias biosimilares.

Los primeros ejemplares de Rituxan y Herceptin podrían llegar a Europa a finales de este año.

En consecuencia, el presidente ejecutivo Severin Schwan señaló que en el 2017 ha dejado atrás las expectativas de crecimiento de ganancias con el argumento de que él debe invertir en nuevos productos, incluyendo la inmunoterapia del cáncer Tecentriq, Cotellic para el cáncer de piel y la droga Alecensa para el cáncer de pulmón, para llenar el vacío.

"Estamos pasando por una transición de nuestra cartera, pero la buena noticia es que podemos sobrecompensarlo con el lanzamiento de nuevos medicamentos", señaló Schwan en una conferencia telefónica.

Los analistas señalaron que esta fue la primera vez en tres años que Schwan, un austríaco que ha dirigido Roche desde 2008, no ha hecho una predicción más optimista para la expansión de margen.

"Los biosimilares afectarán a Roche en el año en curso en Europa y luego en 2018 en Estados Unidos en gran manera, poniendo a Roche bajo presión para mantener nuevas noticias de líneas de desarrollo y lanzamientos exitosos de fármacos", escribió a los inversores, Michael Nawrath, analista de Kantonalbank Zuercher.

Schwan minimizó la amenaza planteada por el llamado del presidente estadounidense, Donald Trump, a que los farmacéuticos reduzcan los precios e inviertan más en Estados Unidos, argumentando que las empresas innovadoras seguirían siendo recompensadas y señalando la gran presencia de Roche en Estados Unidos a través de su unidad Genentech.

El beneficio neto básico en 2016 se elevó a 12.700 millones de francos (US$ 12.811 millones), según Roche, en comparación con la estimación promedio de 12.800 millones de francos (US$ 12.911 millones) de los analistas en un sondeo de Reuters.

Roche propuso aumentar su dividendo a 8,20 francos (US$ 8,27) por acción, por debajo de la estimación promedio de 8,45 francos (US$ 8,52) en la encuesta.

Las ventas de Tecentriq, Cotellic y Alecensa agregaron 400 millones de francos suizos (US$ 403 millones) a las ventas, y Schwan espera que esa cifra crezca significativamente.