EE.UU.: Precios de medicamentos crecen casi 130 veces más rápido que la inflación

El costo promedio anual para el uso crónico de un medicamento de marca subió a más de US$ 5.800, comparado con casi $ 1.800 en el 2006.

Clúster Salud. En lo que constituye una nueve evidencia del espíritu monopolista y de obtención de dividendos “sea como sea” que se ha apoderado de la gran mayoría de los laboratorios farmacéuticos que operan en Estados Unidos, la American Association of Retired Persons (AARP), informó que los precios de los medicamentos usados por muchos estadounidenses mayores de 50 años aumentaron casi 130 veces más rápido que la inflación del año 2015.

Los investigadores examinaron los precios de 268 fármacos de marca recetados de marca utilizados por personas de la tercera edad, incluyendo 49 en las categorías de medicamentos que se utilizan para tratar las enfermedades comunes y, a menudo crónicas, como la presión arterial alta, el colesterol alto y la diabetes.

Los resultados impactan: los precios al por menor de los medicamentos subieron un promedio de 15,5% en 2015, en comparación con un 0,1% de suba de la tasa de inflación general. Y no es todo. El costo promedio anual para el uso crónico de un medicamento de marca subió a más de US$ 5.800, comparado con casi $ 1.800 en el 2006.

"Este nuevo informe destaca una vez más los altos e implacables aumentos de precios que son sorprendentemente comunes en el mercado farmacéutico", dijo Debra Whitman, directora de políticas públicas de AARP, una organización sin fines de lucro enfocada en temas de bienestar social.

La ejecutiva califico de “notable” el que “estos aumentos de precios increíblemente altos todavía están ocurriendo frente a la intensa crítica pública y congresional de las prácticas de precios de medicamentos recetados".

Aunque la subas puedan parecer, dentro de todo, limitadas, sucede que la persona mayor promedio, en EE.UU., toma 4,5 medicamentos recetados al mes. Esto significa que el promedio anual de los costos de los medicamentos podría ser de hasta US26.000 dólares. Una cantidad enorme, considerando que el ingreso mediano promedio de los beneficiarios del seguro de salud Medicare es de US$ 24.150.

De los 268 fármacos incluidos en el informe, el 97% por ciento había subido los precios minoristas  en 2015. Y, entre éstos últimos, siete tenían aumentos de precio promedio de más del 50%. Cinco de los seis fármacos con los mayores incrementos de precio fueron comercializados por Valeant Pharmaceuticals, laboratorio que ha sido investigado por una comisión especial del Congreso. El precio de Ativan, un medicamento  contra la ansiedad de la compañía, aumentó más de 2.800% entre 2006 y 2015, dijeron los autores del estudio.