Ni mucho ni poco: Analizan excesos y faltas en salud a nivel mundial

Según un estudio encargado por The Lancet, se está fallando en recetar medicamentos preventivos y aplicando tratamientos innecesarios con consecuencias costosas.

Reuters. Hasta el 70% de las histerectomías en Estados Unidos, una cuarta parte de los reemplazos de rodilla en España y más de la mitad de los antibióticos prescritos en China son inadecuados y excesivos cuidados de salud, de acuerdo a un grupo de investigadores.

Expertos que llevaron a cabo una serie de estudios en todo el mundo encontraron que la medicina y la atención sanitaria son rutinariamente sobre y subutilizados, causando daños y sufrimientos evitables y desperdiciando recursos preciosos.

Los estudios, encargados por la revista The Lancet y realizados por 27 especialistas internacionales, también encontraron que las tasas de partos cesárea están aumentando -a menudo en las mujeres que no los necesitan-, mientras que el uso simple de esteroides para prevenir nacimientos prematuros se ha retrasado 40 años.

"Una tragedia común tanto en los países ricos como en los pobres es el uso de tecnología costosa y a veces ineficaz, mientras que las intervenciones eficaces a bajo costo son descuidadas", escribieron los expertos en una declaración sobre sus hallazgos.

La Organización Mundial de la Salud estima que 6,2 millones de cesareas en exceso se realizan cada año, 50% de ellos solamente en Brasil y China.

Vikas Saini, uno de los autores principales de la serie de estudios y presidente del Instituto Lown de los Estados Unidos en Boston, dijo que los factores que conducen al fracaso global al nivel correcto de atención incluyen "codicia, intereses en competencia e información pobre", que se combina para crear "un ecosistema de suministro de atención médica deficiente."

"Los pacientes y los ciudadanos necesitan entender lo que está en juego aquí si sus sistemas de salud no logran resolver estos problemas gemelos. En los Estados Unidos, estamos desperdiciando miles de millones de dólares que deberían dedicarse a mejorar la salud de la nación", agregó Shannon Brownlee.

La serie de estudios analizó el alcance, las causas y las consecuencias de la subutilización y el uso excesivo de la asistencia sanitaria en todo el mundo. Se encontró que ambos pueden ocurrir en el mismo país, la misma organización o centro de salud, e incluso afligir al mismo paciente.

Los investigadores observaron que un estudio en China encontró que el 57% de los pacientes recibieron antibióticos inapropiados; Que las histerectomías inadecuadas en los Estados Unidos oscilan entre el 16 y el 70%; Y las tasas inadecuadas de reemplazo total de rodilla fueron 26% en España y 34% en Estados Unidos.

Las tasas de histerectomía inapropiadas fueron de 20% en Taiwán y 13% en Suiza, encontraron.

La subutilización deja a los pacientes "vulnerables a enfermedades y sufrimientos evitables", dijeron los investigadores, mientras que el uso excesivo provoca daños evitables a partir de pruebas o tratamientos, al mismo tiempo que desperdicia recursos mejor gastados en servicios tan necesarios.