76 países ricos se comprometen con COVAX para adquirir vacuna COVID-19

Setenta y seis naciones ricas ahora se han comprometido a unirse a un plan global de asignación de vacunas COVID-19 codirigido por la Organización Mundial de la Salud (OMS) que tiene como objetivo ayudar a comprar y distribuir de manera justa las inyecciones, señaló el codirector del proyecto.

Seth Berkley, director ejecutivo de la alianza de vacunas GAVI, dijo que el plan coordinado, conocido como COVAX, ahora tiene a Japón, Alemania, Noruega y más de 70 naciones más suscritos, acordando en principio adquirir vacunas COVID-19 a través de la instalación para su poblaciones.

"Tenemos, en este momento, 76 países de ingresos medianos altos y altos que han presentado confirmaciones de su intención de participar, y esperamos que ese número aumente", dijo Berkley a Reuters en una entrevista.

"Estas son buenas noticias. Demuestra que la instalación de COVAX está abierta al público y está atrayendo el tipo de interés en todo el mundo que esperábamos ”, agregó. 

Los coordinadores de COVAX están en conversaciones con China sobre si también podría unirse, dijo Berkley. "Tuvimos una discusión ayer con el gobierno (chino)", aseguró Berkley. "No tenemos ningún acuerdo firmado con ellos todavía", pero Beijing ha dado "una señal positiva".

COVAX está codirigido por GAVI, la OMS y la Coalición para las Innovaciones en la Preparación ante Epidemias (CEPI), y está diseñado para disuadir a los gobiernos nacionales de acumular vacunas COVID-19 y centrarse en vacunar primero a las personas de mayor riesgo en cada país.

Sus partidarios dicen que esta estrategia debería conducir a menores costos de vacunas para todos y a un final más rápido de la pandemia que se ha cobrado unas 860 mil vidas en todo el mundo.

Los países ricos que se unan a COVAX financiarán las compras de vacunas con cargo a sus presupuestos nacionales y se asociarán con 92 países más pobres apoyados a través de donaciones voluntarias al plan para garantizar que las vacunas se entreguen de manera equitativa, dijo Berkley.

Los países ricos participantes también son libres de adquirir vacunas a través de acuerdos bilaterales y otros planes.

Estados Unidos dijo el martes que no se uniría a COVAX debido a la objeción de la administración Trump a la participación de la OMS, una medida descrita por algunos críticos como "decepcionante". Berkley dijo que no estaba sorprendido por la decisión de Estados Unidos, pero que buscaría continuar las conversaciones con Washington.

En lo que pareció ser un cambio de posición, la Unión Europea dijo que sus estados miembros podrían comprar posibles vacunas COVID-19 a través de COVAX. Los coordinadores de COVAX buscaron agregar flexibilidad a los acuerdos de unión para fomentar una mayor participación, dijo Berkley.

La OMS describe COVAX como una “póliza de seguro invaluable” para que todos los países aseguren el acceso a vacunas COVID-19 seguras y efectivas cuando se desarrollen y aprueben. Los coordinadores del plan han fijado como fecha límite el 18 de septiembre para que los países que se suscriban contraigan compromisos vinculantes.

El objetivo de COVAX es adquirir y administrar 2 mil millones de dosis de vacunas aprobadas para fines de 2021. Actualmente tiene nueve candidatos a vacunas COVID-19 en su cartera que emplean una variedad de diferentes tecnologías y enfoques científicos.

Algunos ya se encuentran en ensayos clínicos en etapa tardía y podrían tener datos disponibles para fin de año.