Banco Mundial dona US$ 30 millones para combatir la tuberculosis en la minería africana

Los recursos, que la institución describe como "históricos", beneficiarán a 10 países de la región meridional del continente. La exposición al polvo de sílice, la pobreza y el VIH agravan la situación de esta enfermedad entre la población.

Cluster Salud. Peor que una emergencia sanitaria. Esa es la situación de la tuberculosis en Sudáfrica, donde las tasas que afectan a la mano de obra de la minería del oro se estiman en 2.500 a 3.000 casos por cada 100.000 individuos. La tuberculosis es un problema sobre todo en el sector de la minería en África meridional, un motor clave para el crecimiento económico de la región.

Por ello, junto a otros países de África meridional, Sudáfrica recibirá un apoyo económico de parte del Banco Mundial que esta institución describió como "histórico": un monto de US$ 30 millones destinado a intervenciones potencialmente transformadoras. Las naciones beneficiadas son Botswana, Lesotho, Malawi, Mozambique, Namibia, Sudáfrica, Swazilandia, Tanzania, Zambia y Zimbabwe.

La tuberculosis es una de las enfermedades más mortales en el mundo, provocando la muerte de tres personas cada minuto. Anualmente, 9 millones de habitantes contraen el mal, y 1,5 millones fallecen a causa de él.

Los factores que contribuyen a la elevada incidencia de tuberculosis entre los mineros incluyen la prolongada exposición al polvo de sílice, las malas condiciones de vida, la alta prevalencia del VIH, la pobreza, el desplazamiento circular de los mineros a través de las fronteras provinciales y nacionales, y un deficiente sistema transfronterizo de derivación de casos a los centros de salud.

“Nos hemos comprometido a invertir significativamente para reducir las tasas de tuberculosis tanto como sea posible”, dijo el director ejecutivo del Fondo Mundial, Mark Dybul. “Para terminar con la epidemia de la tuberculosis, tenemos que ser eficaces aquí”.

Por su parte, el Dr. Patrick Osewe, experto mundial en el tema de sociedades más sanas del Grupo Banco Mundial, y líder del equipo de la Iniciativa de África Meridional contra la Tuberculosis en el sector de la minería, manifestó que “la tuberculosis no es solo una enfermedad que se origina en la pobreza, sino que también causa pobreza, y es una amenaza para la seguridad sanitaria mundial. Nuestra meta en África meridional es, por lo tanto, alcanzar los dos objetivos del Banco Mundial de poner fin a la pobreza a más tardar en 2030 e impulsar la prosperidad compartida, centrando la atención en los factores que impulsan la tuberculosis en el sector minero”.

El Grupo Banco Mundial está trabajando para desarrollar inversiones en el sector minero. Además de la donación del Fondo Mundial, el Grupo Banco Mundial está invirtiendo US$ 120 millones en un proyecto regional para ampliar la prevención y el tratamiento de la tuberculosis en el sector minero en Malawi, Mozambique, Zambia y Lesotho.