En Santiago de Chile o Ciudad de México, acceder a una caja de medicamentos de compra mensual es caro, pero ¿qué tan caro?. Esto es lo que busca responder el Índice de precios de los medicamentos 2019: un estudio que revela la diferencia en el costo de los mismos medicamentos en todo el mundo, incluyendo la desviación porcentual del precio medio en 50 Países. Se trata de un informe de Medbelle, proveedor médico de salud digital de Reino Unido, que decidió investigar una de las barreras más comunes para el acceso a la atención médica: el precio de los medicamentos. El resultado es un índice comparativo en 50 países que revela las diferencias de coste de algunos de los medicamentos más ampliamente reconocidos e indispensables.

"Uno de los resultados más evidentes es cuánto más alto es el costo de la medicina en los Estados Unidos en comparación con el resto del mundo", comenta Daniel Kolb, cofundador y director general de Medbelle. "Tomemos la insulina por ejemplo; nuestro estudio muestra que los estadounidenses pagan alrededor de cinco veces y media más que la media mundial por el medicamento para la diabetes que salva vidas. Para ponerlo en perspectiva, imagínese si un artículo cotidiano como un galón de leche cuesta 3,50 dólares en Canadá, pero 22,85 dólares al otro lado de la frontera en Estados Unidos", agrega Kolb.

Según el estudio, Estados Unidos tiene en general los medicamentos más caros del mundo, con un coste superior en un 306,82% al de la media mundial, seguido de Alemania (+125,64%) y los Emiratos Árabes Unidos (+122,03%). Tailandia es el más barato, con un coste del -93,93% respecto al precio medio, seguido de Kenia (-93,76%) y Malasia (-90,8%). En el ranking general los países latinoamericanos que aparecen en el estudio son Brasil, en el número 11° de los precios más caros, seguido de Argentina en el 14°, Chile en el 24°, México en el 34° y Colombia en el 38°. En la siguiente tabla se observan los 10 países con medicamentos más caros y los 10 más con baratos, de los 50 países de la medición de Medbelle. 

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Lo más caro de América Latina

El producto con la desviación de precio más alta de la mediana mundial es el medicamento para la presión arterial Lisinopril (nombre de marca Zestril), que cuesta +2682,56% más en los EE.UU. que el precio medio mundial. En cuanto a cómo se ubica América Latina en medicamentos específicos que muestra el informe, en varios de ellos la región aparece en el top 5 de los países más caros. Según el informe, medicamentos que tienen a países latinoamericanos entre los 5 países con mayores precios son:

• Lipitor (Atorvastatin) - Enfermedad Cardiovascular, Colesterol Alto: Colombia 3°, Chile 5°.
• Ventolin (Salbutamol) - Asma, Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica: Chile 2°.
• Lantus (Insulina Glargina) - Diabetes Tipo I y II: Argentina  2°, Chile 3°.
• Zithromax (Azitromicina) - Infección bacteriana: México 5°.
• Yasmin (Drospirenone/Ethinylestradiol) - Anticoncepción Femenina: Chile 3°.
• Prozac (Fluoxetina) - Depresión, Bulimia, Trastorno obsesivo-compulsivo (OCD), entre otros: Colombia 2°, México 3°, Chile 5°.
• Xanax (Alprazolam) - Trastorno de Ansiedad y Pánico: México 3°.
• Zestril (Lisinopril) - Presión Arterial Alta: Colombia 2°, Chle 3°.
• Viread (Tenofovir) - Hepatitis B, VIH/SIDA: Chile 4°.

Cómo se hizo el estudio

Para comenzar el estudio se seleccionaron trece compuestos farmacéuticos prevalentes con el fin de realizar una comparación euro por euro de cuánto cuestan los medicamentos en los diferentes países, independientemente de si están cubiertos por un sistema sanitario o si se pagan directamente del bolsillo de la persona. Los medicamentos elegidos para la comparación abarcan una variedad de condiciones comunes; desde enfermedades cardíacas y asma, hasta trastornos de ansiedad y disfunción eréctil. Se incluyeron los precios medios tanto del compuesto de la marca como de sus versiones genéricas para tener un perfil completo de cada medicamento. Por último, se normalizó el tamaño de la dosis para que el precio fuera comparable.

Una vez recopiladas todas estas cifras, fue posible calcular el precio medio de cada compuesto en los 50 países, así como en qué medida el precio real por dosis en cada país se desvía del coste medio mundial. Los resultados van desde una desviación de +306,82 % en los Estados Unidos hasta -93,93% en Tailandia, lo que pone de manifiesto una disparidad en lo que los pacientes pagan por el mismo medicamento en todo el mundo. El índice final compara los costos y las desviaciones de la mediana mundial para revelar las diferencias en los precios de los medicamentos en todo el mundo.

Puedes acceder al informe completo de Medbelle en este link