EE.UU.: AmerisourceBergen espera que los precios de los medicamentos genéricos caigan

AmerisourceBergen Corp dijo que espera que los precios obstinadamente bajos de los medicamentos genéricos, que han plagado a los fabricantes de medicamentos y mayoristas, no se deterioren aún más el próximo año, y eliminó las preocupaciones sobre la posible entrada de Amazon en la industria.

El distribuidor de medicamentos de Estados Unidos terminó su año fiscal con una pérdida trimestral ya que ahorró US$ 575 millones en costos legales por una demanda que alegaba que su unidad vendía jeringas precargadas de medicamentos contra el cáncer preparadas de manera que violaban las normas federales.

La unidad, ahora difunta, Medical Initiatives, se declaró culpable de cargos criminales en septiembre y acordó pagar US$ 260 millones en multas. Las negociaciones para llegar a un acuerdo sobre la demanda civil aún están en marcha.

Los resultados de la compañía se producen en un contexto de caída en los precios de los medicamentos genéricos que han afectado a las ganancias de los fabricantes de medicamentos genéricos como Teva Pharmaceuticals Industries Ltd, y en medio de informes de que Amazon.com Inc podría ingresar a la cadena de suministro farmacéutica.

AmerisourceBergen dijo que aún espera que los precios de los medicamentos genéricos caigan entre un 7 y un 9% en el actual año fiscal que finaliza el próximo septiembre.

"Todavía está alto, pero no está empeorando, lo cual creemos que es positivo", dijo a Reuters el presidente ejecutivo, Steven Collis.

Collis dijo que el negocio de distribución de medicamentos no era solo "un negocio de selección, envasado y envío" que podría eclipsarse fácilmente.

"No hemos contado a Amazon en absoluto aún como una amenaza".

Las acciones de AmerisourceBergen subieron hasta un 3% luego de su informe del cuarto trimestre, pero revirtieron el rumbo para vender con un descenso del 2,5% a US$ 74,70 en las operaciones del mediodía.

El analista de Baird, Eric Coldwell, dijo que mientras los inversionistas todavía tienen "mucho miedo" debido a la lista de titulares negativos sobre los distribuidores de medicamentos, "realmente siento que las cosas se están estabilizando".

"Por primera vez en mucho tiempo, las perspectivas de la compañía son similares a las que modela Wall Street".

AmerisourceBergen dijo que su pronóstico tenía en cuenta el acuerdo revisado de Walgreens Boots Alliance para comprar una parte de las tiendas estadounidenses de Rite Aid Corp, en lugar de toda la compañía.

Los analistas esperan que después del acuerdo, Rite Aid cambie a AmerisourceBergen como su principal mayorista de McKesson Corp. AmerisourceBergen dijo que probablemente verá los beneficios completos solo en el último trimestre de este año fiscal.

La reserva de demanda y otros cargos empujaron a la compañía a una pérdida de US$ 294,6 millones en el cuarto trimestre, en comparación con una ganancia de US$ 145,7 millones del año anterior.