La ausencia de una clínica cercana de aborto aumenta los costos de atención médica, según un estudio de los pobres de California.

Las mujeres que buscan atención de seguimiento, pero que no tienen una clínica local a menudo se sienten obligadas a ir a una sala de emergencia para confirmar que su embarazo ha terminado, una práctica que por lo general aumenta la factura de aborto en un 76%.

Más clínicas en áreas rurales y subatendidas y mejores alternativas para el cuidado de seguimiento -como consultas vía teléfono, video o internet- podrían reducir drásticamente ese gasto extra, dijo el equipo, dirigido por la Dra. Ushma Upadhyay de la Universidad de California, San Francisco.

Los riesgos asociados con el aborto pueden ser bajos, dijo Upadhyay a Reuters Health por teléfono, pero la necesidad de algunas mujeres de buscar atención después del procedimiento refleja "querer hablar con alguien sobre sus síntomas y no estar segura de si tuvo éxito. Quieren obtener tranquilidad, si están experimentando calambres y sangrado, que esos son efectos secundarios normales después de un aborto. Algunas mujeres no están seguras de cuánto sangrado es normal y cuánto es una señal de advertencia ".

El estudio, publicado por la revista Obstetrics and Gynecology, llega en un momento en que los esfuerzos estatales para bloquear el aborto, combinados con un control de la natalidad a largo plazo más eficaz, han reducido drásticamente el número de clínicas de aborto en los Estados Unidos, con estados como Mississippi, Missouri, Wyoming y Dakota del Norte y Dakota del Sur cada uno solamente una instalación.

"No sólo el requisito de viajar largas distancias plantean problemas prácticos que hacen más difícil organizar el procedimiento ", dijo al Dra. Upadhyay, también puede reducir la calidad de cualquier tratamiento después del procedimiento.

"Si necesitan atención de seguimiento, la buscan en hospitales locales que no están familiarizados con los signos y síntomas del aborto, por lo que hay menos continuidad en el cuidado de esas mujeres", dijo.

El resultado podría ser la prescripción innecesaria de antibióticos o un intento injustificado de rehacer el aborto, dijo el equipo.

Para medir el efecto del tiempo de viaje cuando las mujeres buscan atención después del aborto, generalmente para confirmar que el procedimiento fue exitoso, el equipo de Upadhyay analizó datos sobre casi 40.000 abortos en 2011 y 2012 cubiertos por el programa Medicaid de California para los pobres.

Las mujeres que tuvieron que viajar por lo menos 100 minutos a una clínica fueron 2,3 veces más probables de aparecer en un departamento de emergencia para el seguimiento de la atención que las mujeres que vivían a cerca de 40 kilómetros de una clínica. Se observó si se recibía o no un aborto por aspiración convencional o un aborto inducido por fármacos.

El costo mediano para Medicaid para la visita del departamento de emergencias es de US$ 941. El costo fue de US$ 536 si la mujer regresó a la clínica.

Entre todos los receptores de aborto, sólo el 3% terminó en el departamento de emergencias y el 25% regresó a la clínica. En la mayoría de los casos, la visita de regreso fue hecha por mujeres que habían recibido una píldora de aborto y querían confirmar que la píldora había hecho su trabajo.

Upadhyay, profesora asociada de obstetricia, ginecología y ciencias reproductivas en UCSF, dijo que la capacidad de tener videoconferencia o conferencia telefónica con una clínica debería ayudar a reducir la necesidad de esas visitas de seguimiento.

"Creo que veríamos que las visitas al departamento de urgencias disminuyeran si los pacientes pudieran recibir sus preguntas de seguimiento", dijo.