Los pacientes jóvenes y sus padres a menudo pueden estar en desacuerdo sobre cómo fue realmente la experiencia del niño en el hospital, según un estudio en el Reino Unido que encontró diferentes percepciones sobre temas como la seguridad, la toma de decisiones y la privacidad.

Incluir a los niños en este tipo de encuestas posteriores al tratamiento no es típico, pero tampoco es difícil y podría ayudar a los médicos a comprender cómo atender mejor a sus pacientes menores de 18 años, escribió el equipo el 6 de febrero en Archives of Disease in Childhood.

"Cada vez se reconoce más que la mejor atención médica se basa en una asociación entre profesionales de la salud, pacientes y sus familias", dijo el autor principal del estudio, el Dr. Dougal Hargreaves, del Instituto de Salud Infantil Great Ormond Street del University College de Londres.

"Lograr este objetivo depende de escuchar a los pacientes y sus familias para comprender qué es lo más importante para ellos y mejorar su experiencia de atención médica", dijo a Reuters Health por correo electrónico.

Hargreaves y sus colegas analizaron más de 6.200 encuestas en hospitales del Servicio Nacional de Salud en 2014 sobre las experiencias de pacientes entre 8 y 15 años. Las encuestas contenían dos secciones, una para padres y otra que podían completar los propios pacientes jóvenes, por padres o conjuntamente.

Casi el 60% de los pacientes completaron la sección de jóvenes de la encuesta ellos mismos, y el 28% respondieron conjuntamente con sus padres.

"Una mala experiencia con un médico o dentista cuando era un niño pequeño puede recordarse durante décadas y puede hacer que las personas no busquen atención cuando la necesitan", dijo Hargreaves.

Los padres y sus hijos tienden a estar de acuerdo en la calidad del alivio del dolor que recibió el niño y la calidad de la experiencia en general, hallaron los investigadores. Sin embargo, tendían a estar en desacuerdo con las preguntas sobre la calidad de la comunicación con el personal del hospital, la participación en la toma de decisiones, sentirse seguros y tener una privacidad adecuada.

"Una mala experiencia con un médico o dentista cuando era un niño pequeño puede recordarse durante décadas y puede hacer que las personas no busquen atención cuando la necesitan", dijo Hargreaves.

"Para los jóvenes con una afección a largo plazo como diabetes o epilepsia, sus resultados a largo plazo pueden verse afectados por las actitudes y los hábitos que adquirieron cuando aprendieron a manejar su condición cuando eran adolescentes", agregó.

Los autores del estudio sugieren incluir a los niños mayores de 8 años en las encuestas de pacientes, siempre que la redacción esté adaptada y los cuestionarios estén diseñados adecuadamente para los pacientes pediátricos. Hargreaves y sus colegas están trabajando en herramientas para compartir la toma de decisiones entre niños y padres y para desarrollar versiones de encuestas de experiencia del paciente para diferentes entornos de atención médica que ellos llaman versiones "amigables para niños y jóvenes".

"Estar en el hospital puede ser una experiencia desagradable y atemorizante para un niño", dijo Hargreaves. "Escucharlos muestra que la forma en que ellos sienten es importante para nosotros, y nos permite ayudarlos a través de su experiencia en el hospital".

En una revisión de investigación de 2013, la Dra. Anne-Emmanuelle Ambresin del Hospital de la Universidad de Lausana en Suiza y sus colegas delinearon varias maneras de hacer que las encuestas y la atención médica sean más amigables para los jóvenes. Identificaron ocho áreas que son fundamentales para la experiencia positiva de atención de un joven, incluida la accesibilidad, la actitud del personal, la comunicación, la competencia médica, la atención orientada a las directrices, los entornos apropiados para la edad, la participación en la toma de decisiones y los resultados de salud.

"Las actitudes del personal, que incluían las nociones de respeto y amistad, parecían universalmente aplicables", dijo Ambresin, que no participó en el estudio actual.

"Otros dominios, como un entorno apropiado, incluida la limpieza, fueron más específicos para contextos particulares", agregó. "Las medidas de atención médica amigable para los jóvenes deberían abordar esto".