Cómo estimar el costo cuando se trata de nuevas terapias

Cuando se trata de atención al paciente, encontrar el mejor tratamiento a veces puede incluir encontrar una solución igual, pero más económica. En lugar de introducir un nuevo medicamento costoso, para algunos pacientes cambiar las dosis actuales o combinar otros tratamientos tiene el potencial de obtener resultados similares a un costo menor.

Investigadores del Baylor College of Medicine y del Centro Médico de los Asuntos de los Veteranos Michael E. DeBakey revisaron los hallazgos del ensayo FOURIER (Sabatine et al., N Engl J Med. 2017) que encontraron que el uso de evolocumab, un fármaco diseñado para tratar hiperlipidemia, reducía el riesgo de eventos cardiovasculares mayores en pacientes con enfermedad cardiovascular aterosclerótica (ASCVD) en un 15% a los 2,2 años de seguimiento. Los que eran elegibles para el evolocumab tenían niveles de LDL-C de 70 mg / dl y por encima y estaban al menos con estatinas de intensidad moderada, entre otros criterios. Se les dio el tratamiento y sus niveles de LDL-C se redujeron más, reduciendo su riesgo de un evento cardiovascular.

Evolocumab pertenece a una nueva clase de medicamentos que disminuyen los niveles de LDL-C en un 50 a 60% con un precio al por menor anual que puede ser de hasta US$ 14.000.

Usando esos datos, los investigadores de Baylor, dirigidos por el Dr. Salim S. Virani, profesor asociado de medicina en Baylor, evaluaron la elegibilidad y las implicaciones de costo del ensayo FOURIER para el Sistema de Atención de Salud de Veterans Affairs (VA). Evaluaron cuántos pacientes con enfermedad cardiovascular calificarían en todo el sistema de atención de salud de VA basado en los criterios de ensayo de FOURIER, sus implicaciones de costos y cómo cambiarían estos resultados si se utilizaban al máximo las terapias basadas en evidencia recomendadas actualmente.

Mediante la revisión de los datos de un registro nacional de pacientes con enfermedad cardiovascular que reciben atención a través del sistema de atención de salud VA, fueron capaces de identificar que más de 150.000 pacientes (aproximadamente una cuarta parte de los pacientes con enfermedad cardiovascular en el sistema VA) que serían elegibles para evolocumab basado en criterios de ensayo FOURIER. El tratamiento de todos estos pacientes con evolocumab se asociará con un costo anual estimado de más de US$ 2.000 millones.

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También encontraron que menos de la mitad de estos pacientes fueron tratados con pruebas basadas en la terapia de estatinas de alta intensidad que se recomienda según las actuales directrices de tratamiento del colesterol. Señalaron que si todos los pacientes fueran tratados con estatinas de alta intensidad, sus niveles de LDL-C disminuirían y cambiarían su elegibilidad para evolocumab. Utilizando un modelo de predicción, encontraron que en general la necesidad de la terapia con evolocumab bajaría en aproximadamente un 20% si todos los pacientes se cambiaran a terapias de estatinas de alta intensidad. El uso de ezetimibe disminuiría la necesidad de evolocumab en aproximadamente 50%. Usando ese mismo modelo de predicción, los investigadores determinaron que la combinación de ezetimiba (una medicación que baja el colesterol) con la terapia de estatinas de alta intensidad también reduciría los niveles de C-LDL a un punto que aproximadamente el 60% de los pacientes ya no serían elegibles para evolocumab basado en los criterios de prueba de FOURIER.

El ahorro de costos asociado con estos tratamientos se estimó en poco más de US$ 1.000 millones anualmente para el sistema de atención médica de la VA por sí solo.

"Hay muchas razones por las que una persona no puede ser tratada usando los métodos más rentables como la preferencia del paciente, la adherencia o la intolerancia a las estatinas", dijo Virani. "Los niveles de LDL-C alcanzados con las estrategias de estatina y ezetimibe son aún más altos de lo que se logró con evolocumab en el ensayo FOURIER, sin embargo, nuestras predicciones muestran que existe una oportunidad para que los sistemas de salud optimicen el tratamiento con las terapias basadas en la evidencia actualmente disponibles antes de iniciar costosas terapias ".

La Dra. Christie M. Ballantyne, profesora de medicina y jefe de la sección de cardiología en Baylor, añadió que "a medida que desarrollamos nuevos enfoques potentes con la biotecnología para tratar los lípidos y otras enfermedades cardiovasculares, es importante utilizar bases de datos grandes como se hace en este estudio para comprender mejor el impacto potencial de la terapia en un sistema de salud, así como los mejores enfoques para mejorar la atención al paciente de la manera más rentable ".