Pasar de las camillas manuales a las camillas motorizadas podría reducir el número de lesiones a los paramédicos en un 78%, según un estudio de la Universidad de Waterloo.

El estudio, publicado en Ergonomía Aplicada, encontró que los paramédicos que tenían acceso a las camillas con un sistema hidráulico y una función de carga ambulatoria asistida experimentaron significativamente menos lesiones músculo-esqueléticas en el trabajo.

"En muchos casos, los paramédicos enfrentan una compresión de la columna vertebral que está muy por encima del umbral límite. Una camilla manual sola puede pesar casi 100 libras (45 kilos). Sumando un paciente de 200 libras (90 kilos), un equipo de paramédicos manejan 300 libras (136 kilos) cada vez que levantan o cargan la camilla ", dijo Steven Fischer, profesor asistente de kinesiologia. "Estimamos que un paramédico está levantando más de 1.700 libras (771 kilos) por turno en promedio, aproximadamente el mismo peso que mover todos los muebles en un apartamento de un dormitorio".

El estudio comparó las tasas de lesiones en Niagara Emergency Medical Service, que había implementado camillas con motor en el momento del estudio, con Hamilton Paramedic Services, que utiliza camillas manuales.

Un año después de la introducción de camillas motorizadas, las lesiones relacionadas con camilleros entre los paramédicos de Niagara disminuyeron de 20 lesiones por 100 trabajadores por año a 4,3. En Hamilton, las lesiones aumentaron de 17,9 lesiones por 100 trabajadores a 24,6 en el mismo período.

Cada unidad puede costar aproximadamente US$ 40.000, y su disponibilidad varía entre las regiones de salud.

"Aunque las unidades pueden parecer caras, parecen ofrecer un importante retorno de la inversión", dijo Daniel Armstrong, autor principal del estudio y estudiante graduado en el Departamento de Kinesiología. "Descubrimos que el costo adicional para la compra de camillas y sistemas de carga se recuperaría dentro de la expectativa de vida de siete años debido a la reducción de los costos relacionados con la lesión".

Los paramédicos experimentan la mayor incidencia de lesiones relacionadas con el trabajo. Datos de la Junta de Seguridad y Seguros de Trabajo de Ontario indican que las tasas de incidencia entre los paramédicos son casi cinco veces más altas que las tasas en cualquier otro sector.

"Para los paramédicos, elevar y cargar es un elemento común para casi todas y cada llamada", dijo Fischer. "Saber que los costos iniciales pueden ser recuperados debe ayudar a aliviar las preocupaciones de los tomadores de decisiones que consideran una transición a los sistemas de camión y camión de carga.

"Sin ellos, no es una cuestión de si las lesiones sucederán, pero cuándo y a cuántos".