Médicos mujeres podrían implicar menos muertes y complicaciones en pacientes

Según un estudio realizado en Estados Unidos en pacientes ancianos, se encontró que hay 4% menos probabilidades de muerte tras un mes de ser ingresados en un hospital al ser tratados por una mujer. 

Reuters. Puede ser menos probable que los pacientes ancianos de un hospital mueran prematuramente o sean readmitidos por complicaciones serias cuando son tratados por los médicos sexo femenino, de acuerdo a un estudio de los Estados Unidos.

Con las médicos, los pacientes tenían un 4% menos probabilidades de morir en el plazo de un mes después de ser admitidos en el hospital y un 5% menos posibilidades de repetir las hospitalizaciones dentro del primer mes después de salir del hospital.

"La diferencia en las tasas de mortalidad nos sorprendió", dijo el autor principal Dr. Yusuke Tsugawa, investigador de políticas de salud en la Universidad de Harvard en Boston.

Estudios anteriores han encontrado diferencias en la forma en que hombres y mujeres practican la medicina, agregó Tsugawa por correo electrónico. Por ejemplo, las mujeres médicas son más propensas a adherirse a las guías clínicas y centrarse más en la comunicación y forjar las relaciones con los pacientes.

"Sin embargo, se desconocía en gran medida si tales diferencias tienen un impacto significativo en los resultados de los pacientes", dijo Tsugawa.

Aunque los hallazgos no necesariamente significan que los pacientes necesitan buscar a doctoras, los resultados sugieren que hay espacio para que algunos médicos puedan repensar cómo se comunican con los pacientes y tomar decisiones de tratamiento, dijo Tsugawa.

Para evaluar las diferencias en los resultados para los médicos de sexo masculino y femenino, los investigadores analizaron datos de más de un millón de adultos mayores de 65 años asegurados por Medicare que fueron hospitalizados en total más de 1,5 millones de veces entre 2011 y 2014. Durante esas estancias hospitalarias, fueron tratados por internistas generales.

El equipo de investigación analizó las tasas de mortalidad a los 30 días, es decir, cuántos pacientes fallecieron dentro de los 30 días de su ingreso al hospital y las tasas de reingreso a 30 días, o la frecuencia con la que los pacientes regresaron al hospital dentro de los 30 días.

Durante el período de estudio, 58.344 internistas trataron al menos un paciente hospitalizado de Medicare. Entre este grupo de médicos, 18.751, o 32%, eran mujeres.

Después de ajustar las características del paciente y del médico, hubo diferencias pequeñas pero clínicamente significativas en la mortalidad y las tasas de reingreso, informan los investigadores en JAMA Internal Medicine.

Los pacientes tratados por mujeres tenían tasas de mortalidad de 30 días de 11,07%, en comparación con el 11,49% para los médicos varones, según el estudio.

Con las doctoras, los pacientes tenían tasas de reingreso de 30 días de 15,02%, en comparación con el 15,57% para los médicos varones.

Los investigadores vieron mejores resultados para la mortalidad y reingresos con las mujeres médicas en una amplia gama de condiciones comunes tratadas en el hospital, incluyendo infecciones del torrente sanguíneo, neumonía, insuficiencia cardiaca congestiva, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, infecciones del tracto urinario, insuficiencia renal, trastornos del ritmo cardíaco y sangrado gastrointestinal.

El estudio es observacional y no explica por qué podría haber mejores resultados con las doctoras, señalan los investigadores. Es posible que el género sirva como un marcador de diferencias en los patrones de práctica que podrían influir en los resultados, dicen.

Aún así, las conclusiones de que las mujeres internistas proporcionan una atención de mayor calidad deben empujar a los hospitales a hacer un mejor trabajo de promoción y pago de las mujeres, que suelen ganar menos y tienen menos oportunidades de progreso que sus pares masculinos en medicina, aseguraron la Dra. Anna Parks y la Dra. Rita Redberg de la Universidad de California, San Francisco, en un editorial que acompañaba la investigación.

"Algunos han sugerido que las responsabilidades en el hogar podrían contribuir a que las mujeres proporcionen cuidados inferiores y así justificar estas disparidades", dijo Parks por correo electrónico.

"Los datos de este documento deben servir para resaltar estas desigualdades: las mujeres doctores proporcionan una atención equivalente o potencialmente mejor en comparación con los colegas masculinos, pero se promueven menos a menudo y tienen salarios más bajos que sus colegas masculinos", dijo Parks. "Queremos cerrar esa brecha".