CEO de Novartis niega necesidad de realizar grandes adquisiciones

Novartis no necesita lleva a cabo una gran adquisición para poner en marcha su crecimiento, dijo hoy jueves el presidente ejecutivo de la compañía, Joe Jiménez, a los inversores, echando abajo la especulaciones de que podría utilizar los ingresos de una serie de ventas eventuales de activos para una M&A importante.

Suced que la farmacéutica suiza está revisando las potenciales desinversiones de su negocio de la salud, Alcon (que ha tenido un par de años dificultosos), su empresa conjunta con GlaxoSmithKline  y una participación en el rival Roche, entre las que podría reunir un total de US$ 50.000 millones.

En medio de la especulación de que Novartis podría utilizar tales ingresos para comprar AstraZeneca o Bristol-Myers Squibb, en busca de llenar huecos en su cartera de medicamentos contra el cáncer, Jiménez dijo que se mantiene enfocado en compras más pequeñas de hasta US$ 5.000 millones para reforzar su línea de largada o pipeline de nuevos fármacos.

"Obviamente, ha habido mucha especulación porque eso sería mucho capital", dijo Jiménez en un evento en el campus de investigación de Novartis en Boston.

Sin embargo, "no necesitamos un gran negocio", dijo. "Nuestra estrategia en fusiones y adquisiciones (M&A) es hacer adquisiciones pequeñas".

Su unidad deficitaria Alcon, que fabrica equipos quirúrgicos para cataratas, así como lentes de contacto y soluciones, está experimentando una revisión estratégica, con "todas las opciones" sobre la mesa, aclaró.

Jiménez prometió una actualización al final del año en esa división (Alcon), que Novartis asigna un valor restante de libro de US$ 21.000 millones.

Mientras Jiménez todavía espera que los ingresos de 2017 de su división de medicamentos genéricos de Sandoz estén "en línea general" con los números del año pasado, advirtió que la presión de los precios en Estados Unidos se había intensificado en el segundo trimestre.

Sandoz, cuyos US$ 10.100 millones de ingresos en 2016 constituyen el quinto del total de Novartis, está entre los fabricantes de genéricos, entre ellos la india Sun Pharmaceutical Industries y Lupin, que han dicho que el crecimiento de los ingresos estadounidenses será moderado este año.

Jiménez, que como presidente electo del grupo de lobby de la industria farmacéutica estadounidense PhRMA se reunió con el presidente Donald Trump a principios de este año, dijo a los inversionistas que esperaba que la administración presentara propuestas para frenar los precios de los medicamentos en los próximos tres meses.

Trump en enero dijo que las compañías farmacéuticas estaban "saliéndose con la suya" con los altos precios de los medicamentos.

Sin embargo, Jiménez dijo el miércoles que estaba optimista de que el presidente republicano lograría un equilibrio favorable a la industria, posiblemente incorporando modelos de "precios basados ​​en resultados" que recompensen a las farmacéuticas cuyos productos ahorran dinero al sistema de salud.

"Lo estamos observando muy de cerca, estamos muy involucrados", dijo Jiménez sobre los esfuerzos de PhRMA en Washington.

Imagen: Joe Jimenez, CEO de Novartis. Crédito, REUTERS/Arnd Wiegmann.