Nueva terapia contra esclerosis múltiple surge como esperanza para enfermos

Pacientes podrían tener mayor autonomía, gracias a tratamiento que reduce el avance de la discapacidad y las lesiones cerebrales asociadas a esta patología.

La Nación. La esclerosis múltiple es una patología crónica del Sistema Nervioso Central que afecta al cerebro y la médula espinal. Los síntomas más comunes son problemas en la visión, debilidad en las extremidades, dificultad para caminar, trastornos de equilibrio, entre otros.

Debido a que tiene diversas manifestaciones por la multiplicidad de síntomas y que su evolución es distinta en cada persona, requiere una atención y tratamiento personalizado adecuado a la situación de cada paciente.

Una nueva terapia innovadora, aprobada por el Instituto de Salud Pública (ISP) de Chile, para el mal fue presentado en el marco de un  simposio realizado en Santiago, dirigido a la comunidad médica y organizado por Biogen. Se trata del primer y único interferón pegilado de administración subcutánea una vez cada 2 semanas, indicado para el tratamiento de la esclerosis múltiple remitente recidivante (EMRR) en adultos de 18 años o mayores.

Este nuevo tratamiento demostró reducir la tasa anual de brotes en 36% y el riesgo de progresión de la discapacidad confirmada a las 24 semanas en 54%, comparado con placebo.

Se aplica mediante una pluma precargada que presenta un diseño sencillo para facilitar su autoadministración. Una de las principales diferencias que aporta es la pegilación, un proceso científico que optimiza las propiedades de la molécula aumentando su tamaño y mejorando su solubilidad, lo que prolonga el tiempo de circulación resultando en una vida útil más larga.

Manuel Fruns, jefe de Neurología de la Clínica Las Condes, explica que "mediante la pegilación se consigue el cambio en las propiedades de la molécula inicial, logrando una mayor estabilidad y niveles séricos más constantes durante tiempos más prolongados. De esta forma mejora su actividad, al mismo tiempo que posibilita una menor frecuencia de administración sin perder eficacia. Es por ello que determinados fármacos se someten a este proceso a fin de mejorar sus propiedades”.

Verónica Cruchet, presidenta de la Corporación Esclerosis Múltiple Chile, cuenta que está diagnosticada con la patología desde hace 24 años y ha podido acceder a los tratamientos adecuados en las diferentes etapas de la patología.

“Esta enfermedad, gracias a las nuevas terapias que existen hoy en día y a las que se están desarrollando, nos permiten tener esperanzas y alejarnos cada vez más de la temida, pero absolutamente evitable, discapacidad, algo impensado hace sólo unos años. Por eso como Corporación hemos hecho esfuerzos importantes para informar y educar a los pacientes en la forma de convivir y manejar la enfermedad de la mano de los medicamentos adecuados y seguiremos luchando por el acceso a las terapias para cada paciente afectado con esta patología”, remarca.

El mal más discapacitante

La esclerosis múltiple es una enfermedad crónica en la cual las mismas células inmunológicas destruyen la mielina, la sustancia que recubre a las fibras nerviosas. Sin la mielina las fibras nerviosas pierden la habilidad de conducir adecuadamente impulsos motores (que realizan los movimientos) y sensitivos (que reciben las sensaciones).

En el mundo, 2.300.000 personas están afectadas. En Chile, según un estudio realizado en Santiago, la prevalencia estimada es 11,7 por 100.000 habitantes. Afecta al doble de mujeres que hombres y es la enfermedad neurológica más discapacitante padecida por adultos jóvenes.

Si bien la patología aún no tiene cura, se ha avanzado mucho en su conocimiento y tratamiento logrando modificar el curso natural de la enfermedad a través de la reducción de la cantidad y severidad de los brotes, la disminución en la aparición de nuevas lesiones cerebrales, el retraso en la progresión de la discapacidad, y la mejora en la calidad de vida.