Francia subirá el precio de los cigarrillos a 10 euros (US$ 11) cada paquete en los próximos tres años, dijo la ministra de sanidad el jueves, confirmando una estrategia que convertirá al precio del tabaco en uno de los más caros de Europa.

Actualmente, el paquete de 20 cigarrillos cuesta en torno de 7 euros (US$ 8) en Francia, más barato que los alrededor de 10 euros (US$ 11) que cuesta en Reino Unido e Irlanda.

"Francia es uno de los países que más tardan en aprender en cuanto al tabaquismo", dijo la ministra de sanidad, Agnes Buzyn.

"Las subidas de precio no pueden ser de diez céntimos (...) deberán ser importantes para tener un impacto en la sanidad pública", agregó.

Buzyn dijo en la cadena de radio RTL que la tasa de tabaquismo en Reino Unido había bajado del 30% al 20% en la última década ya que el gobierno desarrolló una política de fuertes subidas de precio, mientras que la tasa de tabaquismo en Francia continuaba alrededor del 30%.

El nuevo gobierno del presidente centrista Emmanuel Macron ha anunciado una serie de importantes objetivos sanitarios, incluyendo ampliar el calendario de vacunaciones obligatorias, mayor cobertura pública de los costes del cuidado dental y las gafas ópticas, y subidas de los impuestos sobre el tabaco.

La Organización Mundial de la Salud dice que el número de fumadores franceses es alrededor de un 50% más que en Gran Bretaña, donde un 19% de los adultos fuman.