Consumir chocolate amargo mejora la memoria y la inmunidad de las personas, afirma estudio

Una nueva investigación indica que el consumo de chocolate amargo con una concentración elevada de cacao tiene efectos positivos sobre los niveles de estrés, la inflamación, el ánimo, la memoria y la inmunidad de las personas.

Durante la reunión de cinco días de Experimental Biology 2018 en San Diego, Estados Unidos, se presentaron dos informes que revelaron por primera ocasión el impacto en los seres humanos, en el corto o el largo plazos, de grandes cantidades de cacao en dosis pequeñas, como barras de chocolate de tamaño regular.

"Estos estudios nos demuestran que mientras más elevada sea la concentración de cacao, más positivo será el efecto sobre la cognición, la memoria, el ánimo y la inmunidad, además de otros efectos benéficos", dijo Lee S. Berk, investigador en psiconeuroinmunología y ciencias alimentarias de la Universidad de Loma Linda y principal investigador en ambos estudios.

Los estudios se concentraron en los efectos del consumo de chocolate con un 70 por ciento de cacao sobre la expresión genética de las células inmunitarias y dendríticas humanas con especial atención a las citocinas pro y antiinflamatorias. El cacao es una fuente importante de flavonoides.

El estudio evaluó la respuesta electroencefalográfica al consumo de 48 gramos de chocolate amargo (70 por ciento de cacao) luego de un lapso agudo de 30 minutos y luego de un lapso crónico de 120 minutos en frecuencias cerebrales moduladores de 0-40Hz específicamente la benéfica frecuencia gamma de 25-40Hz.

El estudio encontró que el consumo de cacao reguló mejor los caminos de las señales intracelulares múltiples involucrados en la activación de las células T, la respuesta celular inmune y los genes involucrados en las señales neurales y la percepción sensorial, este último potencialmente asociado con el fenómeno de hiperplasticidad cerebral.

Pero el estudio de Berk requiere una más amplia investigación, sobre todo para determinar la importancia de estos efectos para las células inmunes y el cerebro en poblaciones de estudio más amplias.

De acuerdo con Berk se están realizando nuevas investigaciones sobre los mecanismos que podrían estar involucrados en la relación de causa y efecto entre el cerebro, el comportamiento y el cacao en esta elevada concentración.