Brasil: Iniciarán fase final de pruebas de vacuna contra esquistosomiasis

Se trata de la primera vacuna contra la enfermedad, que sufren unos 200 millones de personas en el mundo, y también la primera contra el parásito.

Xinhua. Científicos brasileños empezarán en los próximos días la última fase de las pruebas de la vacuna contra la esquistosomiasis, la primera contra un parásito en el mundo, tras 30 años de investigaciones, informaron fuentes oficiales.

La Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), el mayor centro de estudios médicos de América Latina y dependiente del Ministerio de Salud de Brasil, aseguró que las pruebas se realizarán a partir de la segunda quincena de septiembre a cerca de 350 voluntarios en Senegal, en una zona endémica de la enfermedad.

Si las pruebas en humanos, que se realizarán a lo largo de todo el año que viene, resultan positivas en Senegal, la vacuna ya podría comercializarse.

La esquistosomiasis es una enfermedad parasitaria transmitida por gusanos platelmintos del género "Schistosoma", y tiene alta incidencia en países de África y Latinoamérica. La medicina utiliza como principio activo la proteína Sm14m que es considerada vital para los gusanos.

Los responsables de la investigación eligieron Senegal para probar la vacuna porque, además de ser uno de los países más afectados por la enfermedad, también cuenta con las dos especies del parásito que transmite la esquistosomiasis.

La vacuna fue escogida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como una de sus cinco prioridades en cuanto al desarrollo de vacunas. La propia OMS ha financiado el proyecto, junto con el laboratorio privado Orygen Biotecnologia S.A.

Se trata de la primera vacuna contra la enfermedad, que sufren unos 200 millones de personas en el mundo, y también la primera contra el parásito.

Según la OMS, la esquistosomiasis es la segunda enfermedad parasitaria que más afecta a la humanidad después de la malaria y es endémica en 70 países.