Estudio: la actividad física durante la adultez no incrementa la esperanza de vida

Pese a los efectos positivos que tiene sobre la salud, investigadores manifiestan que la duración de la vida está más bien asociada a razones genéticas.

Investigadores de la Academia de Finlandia, con apoyo del Ministerio de Educación y Cultura de ese país, realizaron un estudio que intentó vincular la actividad física, las características genéticas y la esperanza de vida en animales y seres humanos. Pese a que sus hallazgos confirmaron la mayoría de las hipótesis que relacionan una vida activa con la longevidad, también concluyeron algo menos obvio: si la actividad física comienza durante la vida adulta, no tiene un efecto directo sobre la esperanza de vida.

De acuerdo con el estudio, publicado en la revista científica Nature, los hallazgos tanto en humanos como en animales apuntan a que los factores genéticos explican las asociaciones entre una actividad física alta y, más tarde, una mortalidad reducida. El estudio cubrió casos en que la actividad física vigorosa comenzó en la adultez y encontró que no tenía efectos directos sobre la longevidad de los individuos, pese a que los investigadores reconocen sus efectos positivos en la salud.

La investigación incluyó a gemelos idénticos y no idénticos, donde uno era activo y el otro no. El seguimiento de sus condiciones y mortalidad se realizó con datos recogidos durante 23 años.

El estudio concluyó que los mismos factores genéticos que afectan el nivel de actividad física y la capacidad aeróbica están detrás de la esperanza de vida. No obstante, los ejercicios voluntarios, que sí aumentaron la capacidad aeróbica de las personas, no tuvieron efectos significativos en la longitud de su vida. Ello quedó de evidencia al observar los casos de los gemelos idénticos, que comparten la información genética, no hubo diferencias entre las personas activas e inactivas.

Los investigadores reconocieron que el estudio no incluyó información sobre personas que iniciaron la actividad física en edades más tempranas y estiman que los resultados en esos casos pueden ser diferentes.