La farmacéutica Eli Lilly and Co dijo el miércoles que colaborará con CureVac AG en el desarrollo de hasta cinco vacunas contra el cáncer de inmunoterapia utilizando la tecnología de ARN mensajero (ARNm) de la empresa alemana.

Según los términos del acuerdo, CureVac recibirá US$ 50 millones por adelantado y Lilly tomará una participación de capital en CureVac por valor de US$ 53 millones (45 millones de euros).

Una vez que el acuerdo despeje el escrutinio regulatorio, Lilly dijo que tomará un cargo de ganancias de aproximadamente US$ 0,3 por acción.

La colaboración exige que Lilly sea responsable de identificar los objetivos de cáncer, el desarrollo clínico y la comercialización, mientras que CureVac se encargará del diseño, formulación y fabricación de ARNm para vacunas para el suministro clínico, dijeron las compañías.

CureVac conserva una opción para co-promocionar cualquier producto de vacuna aprobado en Alemania. También será elegible para recibir más de US$ 1.700 millones en hitos de desarrollo y comercialización si las cinco vacunas demuestran tener éxito, y los pagos de regalías en las ventas si se aprueban.

Las vacunas terapéuticas contra el cáncer han tenido un historial muy decepcionante con numerosas fallas clínicas. Pero los tratamientos que ayudan al propio sistema inmunitario del paciente a combatir el cáncer están de moda, con un puñado en el mercado que apunta a varios tipos de cáncer y se encuentran más en desarrollo.

El ARN mensajero lleva la receta para producir las proteínas terapéuticas deseadas dentro del cuerpo de un paciente. La tecnología de ARNm de CureVac empleará neuroantígenos tumorales específicos diseñados para ayudar a montar un ataque selectivo del sistema inmune contra las células cancerosas.

"Ahora tenemos la oportunidad de combinar fuerzas para expandir aún más el emocionante espacio de la inmuno-oncología con la próxima generación de terapias contra el cáncer", dijo el presidente ejecutivo de CureVac, Ingmar Hoerr, en un comunicado.