Filipinas buscará el retorno de 3.000 millones de pesos (US$ 59 millones) que pagó la farmacéutica francesa Sanofi por una vacuna contra el dengue utilizada para inmunizar a cientos de miles de niños que, según Sanofi, podría empeorar la enfermedad en algunos casos.

Exigiremos el reembolso de los 3.000 millones de pesos pagados por el Dengvaxia y (demanda) que Sanofi establezca un fondo de indemnización para cubrir la hospitalización y el tratamiento médico de todos los niños que puedan tener dengue grave", dijo el secretario de Salud Francisco Duque. reporteros el viernes.

Filipinas suspendió la semana pasada un programa nacional de inmunización después de los hallazgos recientes de Sanofi de que existía un riesgo de dengue grave en personas previamente no infectadas que fueron inoculadas con Dengvaxia. Manila también detuvo la venta de la vacuna en el país y ordenó una investigación sobre el asunto.

Duque dijo que el número de niños, de 9 años o más, inoculados con Dengvaxia ha aumentado a aproximadamente 830.000 desde un estimado inicial de casi 734.000 luego de una verificación adicional por parte del Departamento de Salud.

El programa estatal, que se lanzó en 2016, costó 3.500 millones de pesos (US$ 69,3 millones) y Duque dijo anteriormente que el gobierno ya pagó 3.000 millones de pesos (US$ 59 millones) a Sanofi.

La oficina de Sanofi en Filipinas no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Funcionarios de Sanofi dijeron el lunes en Manila que no se habían reportado muertes relacionadas con la vacuna.

Duque, citando la revelación y los estudios del fabricante de medicamentos, dijo que Dengvaxia estaba destinado a proporcionar una protección de 30 meses contra el dengue a los vacunados, incluidos los que no tenían ninguna infección previa por dengue.

Pero dijo que el caso de una niña de 12 años en la provincia de Tarlac, al norte de la capital Manila, quien completó el tratamiento con la vacuna de tres dosis y mostró síntomas de dengue grave, parecía haber desafiado eso.

Primero fue inoculada con Dengvaxia en marzo de 2016 y recibió la tercera y última dosis en agosto de este año, dijo el ministro de Salud.

Cuando se le preguntó si el caso mostraba que la eficacia de la vacuna era cuestionable, Duque dijo: "Sin duda alguna".

El dengue es una enfermedad tropical transmitida por mosquitos que mata a unas 20.000 personas al año e infecta a cientos de millones.