La farmacéutica estadounidense Gilead Sciences utilizará la tecnología de edición de genes de Sangamo Therapeutics Inc para desarrollar tratamientos contra el cáncer en un acuerdo que podría valer unos US$ 3.000 millones para Sangamo, dijeron el jueves las compañías.

El acuerdo es el más reciente de un importante fabricante de medicamentos que busca desarrollar terapias génicas lucrativas que tengan el potencial de tratar dolencias dirigidas directamente a los genes que causan enfermedades.

Las acciones de la firma de biotecnología Sangamo de California subieron más del 20% a un máximo de 17 años de US$ 27,30 el jueves por la mañana.

"Estos son tiempos realmente emocionantes en el campo de la edición genómica y la terapia génica", dijo el director ejecutivo de Sangamo, Sandy Macrae, en una llamada con analistas.

En diciembre, Luxturna, un tratamiento para una enfermedad rara que causa ceguera, se convirtió en la primera terapia genética para una enfermedad hereditaria enobtener la aprobación regulatoria de los EE.UU.

Se espera que el tratamiento, desarrollado por Spark Therapeutics Inc con sede en Filadelfia, tenga un precio de US$ 850.000.

La filial de Gilead, Kite Pharma, utilizará la plataforma de Sangamo para dirigirse a una clase de proteínas llamadas nucleasas con dedos de zinc con el fin de editar el genoma humano, lo que ayuda a desarrollar terapias para el cáncer.

Sangamo recibirá US$ 150 millones por adelantado y es elegible para recibir hasta US$ 3.010 millones en pagos futuros vinculados a objetivos regulatorios y otros.

Gilead compró Kite Pharma en un acuerdo de US$ 12.000 millones el año pasado como una forma de tener acceso a una clase emergente de inmunoterapias para el cáncer llamada CAR-T y para compensar la desaceleración de las ventas de sus medicamentos contra la hepatitis C.

Otras firmas especializadas en CAR-T como Juno Therapeutics han firmado acuerdos para usar otro tipo de tecnología de edición de genes llamada CRISPR.

Gilead indicó a principios de este mes que buscaría colaboraciones con compañías para la tecnología de edición de genes.

"(Gilead) recorrió el campo", dijo Curt Herberts, director de negocios de Sangamo.

Las compañías con plataformas de edición de genes, incluidas Editas Medicine y CRISPR Therapeutics, vieron cómo sus acciones subían después de que Gilead mostrara interés en la tecnología.