J&J deberá pagar US$ 417 millones en juicio por riesgos de cáncer por talco

Un jurado de California ordenó el lunes a Johnson & Johnson que pague US$ 417 millones a una mujer que afirmó que desarrolló cáncer de ovario después de usar los productos basados ​​en talco de la compañía, como Johnson's Baby Powder para la higiene femenina.

El veredicto del jurado de la Corte Superior de Los Ángeles a favor de la residente de California, Eva Echeverría, fue el mayor en los juicios que están alegando que J&J no advirtió adecuadamente a los consumidores sobre los riesgos de cáncer de sus productos basados ​​en talco.

"Estamos agradecidos por el veredicto del jurado sobre este asunto y de que Eva Echeverría haya podido tener su día en el tribunal", dijo Mark Robinson, su abogado, en un comunicado.

El veredicto incluyó US$ 70 millones en daños compensatorios y US$ 347 millones en daños punitivos. Fue un gran revés para J&J, que enfrenta 4.800 reclamos similares a nivel nacional y ha sido golpeado con más de US$ 300 millones en veredictos de jurados en Missouri.

"Apelaremos el veredicto de hoy porque estamos guiados por la ciencia, que apoya la seguridad de Johnson's Baby Powder", dijo J&J.

El juicio de Echeverría fue el primero de cientos de casos por el talco en California que fueron a juicio.

La mujer de 63 años afirmó que desarrolló cáncer de ovario terminal después de décadas de usar los productos de J&J. Sus abogados argumentaron que J&J animaba a las mujeres a usar sus productos a pesar de conocer los estudios que relacionan el cáncer de ovario con el uso de talco genital.

Los abogados de J&J contestaron que los estudios y las agencias federales no han encontrado que los productos del talco sean cancerígenos.

El juicio sigue cinco anteriores en la corte estatal de Missouri, donde muchas demandas están pendientes.

J&J perdió cuatro de esos juicios y, junto con un proveedor de talco, ha sido golpeado con US$ 307 millones en veredictos. Antes del lunes, el veredicto más grande era de US$ 110 millones.

Los casos de Missouri, que en gran parte han sido interpuestos por demandantes fuera del estado, se han enfrentado a cuestiones jurisdiccionales después de que el Tribunal Supremo de Estados Unidos emitió un fallo en junio que limita donde se pueden presentar demandas por lesiones personales.

En una decisión en un caso que involucra a Bristol-Myers Squibb Co, la Corte Suprema dijo que los tribunales estatales no pueden oír reclamaciones contra compañías que no están basadas en el estado cuando las supuestas lesiones no ocurrieron allí.

El fallo inspiró a un juez de St. Louis, en Nueva Jersey donde está la sede principal de J&J, a declarar el juicio nulo en el caso del talco ya en marcha.

Sin embargo, el juez ha dejado la puerta abierta a los demandantes para argumentar que todavía tienen jurisdicción basada en una embotelladora con sede en Missouri que J&J utilizado para empaquetar sus productos.