Los comentarios sexuales sobre las partes del cuerpo o la anatomía, las miradas y el indeseado manoseo, los abrazos y las palmaditas se encuentran entre los tipos más comunes de acoso en el trabajo reportados por los encuestados a una nueva encuesta de Medscape sobre el acoso sexual de los médicos.

Juntos, esos comportamientos afectaron adversamente el bienestar de la mitad del 12% de las mujeres y el 4% de los médicos varones que informaron haber sufrido acoso sexual en el trabajo.

Otras conductas de acoso incluyeron repetidamente que se le pidiera una cita o se le brindara atención romántica indeseada continua; infracción en el espacio corporal estando demasiado cerca; recibir mensajes de texto o correos electrónicos no deseados de alguien en el trabajo; y proposiciones explícitas o implícitas para participar en la actividad sexual.

Según el informe, el 14% de los que sufrieron acoso sexual abandonaron sus trabajos como resultado.

Aproximadamente la mitad de los médicos y residentes afectados no le dijeron nada a su acosador. Del 40% que reportó el comportamiento ofensivo, más de la mitad (54%) dijo que sus organizaciones no hicieron nada o trivializaron el incidente.

Menos del 25% de los incidentes reportados resultaron en una investigación, y se tomaron medidas, por ejemplo, reprimir, despedir o hacer que el acosador se disculpe, en el 38% de esos casos.

El perpetrador era un médico en el 47% de los casos y una enfermera en el 16%. Los perpetradores también incluyeron administradores, personal no médico y pacientes.

"Si bien las estadísticas son preocupantes, creo que el informe de Medscape muestra que la situación está cambiando, en cierto modo, para lo positivo", dijo Leslie Kane, directora principal de Medscape Business of Medicine, a Reuters Health.

Aunque la encuesta de 3.700 médicos y 440 residentes preguntó si se había producido acoso sexual en los últimos tres años, Kane señaló que "tuvimos docenas de respuestas que decían. . . "No desde que era estudiante, pero todavía lo recuerdo", y "ahora soy mucho mayor, así que no ha sucedido últimamente, pero cuando era joven, lo experimenté mucho".

"Creo que esa es la razón por la cual la situación, mientras sigue sucediendo, puede ser menos grave de lo que era en el pasado", dijo. "Por supuesto, todavía hay muchas personas que temen informar el incidente a su hospital o departamento de recursos humanos".

La Dra. Hansa Bhargava, directora médica sénior de WebMD y Medscape, dijo en el mismo correo electrónico: "La medicina no se diferencia de otras industrias. Predominancia sistémica y culturas de larga data que protegen a las 'superestrellas'. El movimiento "Me Too" ha puesto estos temas en primer plano. . . La profesión médica, al igual que otras, debe garantizar la tolerancia cero para las ofensas e investigarlas por completo, independientemente de cuán poderoso o profesional sea el individuo".

"Los protocolos son importantes, pero muchas organizaciones los tienen y, sin embargo, las víctimas aún no denuncian el acoso", agregó. "Eso habla de la cultura de una organización. Puedes tener un protocolo, pero también necesitas cultivar un ambiente donde las víctimas sientan que pueden hablar sin temor por sus trabajos, sus carreras o su reputación profesional".

La Dra. Reshma Jagsi, director del Centro de Bioética y Ciencias Sociales de la Universidad de Michigan en Ann Arbor, agregó su historia a los anales de "Me Too" en un ensayo a principios de este año en The New England Journal of Medicine. Ella dijo a Reuters Health por correo electrónico: "Lo que encontré más convincente sobre este estudio fue el hallazgo de que, literalmente, miles de médicos han sufrido acoso en el trabajo, como me pasó a mí, de diversas fuentes que incluyen no solo a otros médicos y personal, sino también a pacientes".

"Estos datos se suman al argumento de que definitivamente es hora de un cambio en el campo de la medicina", dijo por correo electrónico. "Ha llegado el momento de implementar intervenciones basadas en evidencias".

"Aquellos que me han contado sus historias describen temores de represalias, estigmatización y marginación, es comprensible que no quieran poner en peligro su posición profesional después de dedicar gran parte de sus vidas a la búsqueda de una carrera médica", señaló.

"La buena noticia es que realmente, especialmente tras el movimiento #metoo, crece el reconocimiento de que las viejas excusas como 'chicos, chicos, chicos' ya no son aceptables, y que los esfuerzos activos para transformar la cultura y promover la cortesía y el respeto están en curso ", concluyó.