Los opioides después de la cesárea pueden ser sobreprescritos

El parto por cesárea es el procedimiento quirúrgico más frecuente en los Estados Unidos, con 1,4 millones de cesáreas cada año. Los opiáceos, más comúnmente la oxicodona, son los medicamentos estándar para el dolor prescritos a las mujeres después de la cesárea, pero el número de píldoras que se prescriben varía entre los proveedores y las instituciones, y hay pocos datos sobre la cantidad de medicamentos para el dolor que realmente se requieren para controlar su dolor. En dos artículos, ambos publicados en línea el 8 de junio en Obstetrics & Gynecology, los investigadores cuantificaron el número de píldoras que normalmente se prescriben después de la cesárea y probaron una herramienta compartida de toma de decisiones, en la que los pacientes seleccionan la cantidad de medicamento que se les prescribe.

"Sabemos que los medicamentos sobrantes están alimentando nuestra actual epidemia de opioides", dijo Brian Bateman, jefe de Anestesia Obstétrica en Brigham and Women's Hospital y autor correspondiente de los dos artículos. "La cuantificación de la cantidad de medicación que una mujer necesita para controlar su dolor después de la cesárea y encontrar maneras de reducir la prescripción innecesaria puede reducir las píldoras de opioides no utilizados que terminan en los gabinetes de medicina en casa", señaló el especialista.

En el primer trabajo, los investigadores realizaron una encuesta de 720 mujeres de seis centros médicos académicos en los Estados Unidos. Encontraron que existía una variación en la forma en que se prescribieron los opioides después de la cesárea, con 40 píldoras como media, que superaba con creces lo que los pacientes utilizaban realmente. Normalmente, las mujeres recibieron el doble de píldoras que tomaron y tenían 15 pastillas sobrantes. Dos semanas después del alta del hospital, el 95% de los pacientes no había comentado de su exceso de medicación.

Los investigadores también encontraron que no había diferencia en las puntuaciones de dolor al comparar a las mujeres por el número de píldoras de dolor que se les prescribió, pero que las mujeres que se les prescribió un mayor número de píldoras terminó tomando más medicamentos y eran más propensas a sufrir de los efectos secundarios de los opioides, como somnolencia, náuseas o vómitos, y estreñimiento. "Esto fue especialmente interesante para nosotros, porque sugiere que estamos estableciendo las expectativas de los pacientes sobre la base del número de pastillas que prescribimos", dijo Bateman.

En el segundo estudio, los investigadores probaron el uso de una herramienta compartida de la toma de decisión con 50 mujeres que entregaron en el hospital general de Massachusetts. Los participantes vieron una ayuda para la toma de decisiones basada en tabletas con un médico y revisaron información relacionada con los patrones anticipados de dolor en las primeras dos semanas después del parto por cesárea, el uso esperado de opiáceos ambulatorios después de la cesárea, los riesgos y beneficios de los medicamentos para el dolor opioides y no opiáceos, y la eliminación de opioides y el acceso a recambio si es necesario. Entonces, las mujeres eligieron el número de píldoras (5mg de oxicodona) que se prescribirían en el alta, hasta el estándar institucional de 40 pastillas. El uso de la herramienta de toma de decisiones compartida se asoció con una disminución del 50% en el número de píldoras de opioides prescritas en el momento del alta.

Además, los investigadores encontraron que la tasa de recambio fue baja, independientemente del número de píldoras que se prescribió, y la gran mayoría de las mujeres estaban satisfechos con su control del dolor.

"Con el parto por cesárea, tenemos la oportunidad de adaptar las prescripciones de medicación para el dolor a las necesidades y preferencias de un individuo, limitando al mismo tiempo el número de analgésicos no utilizados que pueden ser mal utilizados. Podemos hacer mejoras significativas en el cuidado de los pacientes y la salud pública", dijo Bateman.