Alberto Martínez: “Estoy firmemente convencido que en algún momento venceremos al cáncer”

Siemens Healthineers, compañía perteneciente al conglomerado alemán, Siemens, logró afianzarse tras su salida a la bolsa de Frankfurt, Alemania, durante el 2018, adquiriendo mayor autonomía y fondos para desempeñarse. Tras esto, la empresa ha seguido trabajando dedicada en gran medida al sector de insumos y servicios hospitalarios, tanto a nivel mundial como en Latinoamérica.

Su gerente general, Alberto Martínez, hace un balance de lo que fue el 2018, y además explica cuáles son los pasos a seguir este año para Healthineers, y en qué trabajan actualmente. 

- ¿Cómo estuvo el año para Healthineers, a nivel mundial y en Latinoamérica?

- Fue buen año, importante para nosotros, el año de la oferta pública de venta, y de la salida a la bolsa, así que fue un período donde tuvimos que hacer mucho trabajo interno pero ha sido una salida exitosa, muy relevante. A esto hay que sumar que hemos cumplido metas en las diferentes áreas de negocio y Latinoamérica ha tenido un año muy bueno.

- ¿Por qué fue tan exitoso el proceso de salida a la bolsa?

- Sin entrar en los detalles del proceso técnico, es uno de los pasos que dimos como empresa para ganar esa autonomía y esa fuerza y flexibilidad que queremos para seguir los ritmos de los mercados de la salud que son muy diferentes. Ahora estamos en un momento importante donde tenemos que garantizar acceso a mucha gente a unos costos aceptables, necesitábamos de esa flexibilidad. Nos ha dado también una muy buena visibilidad en el mercado que acompaña al mensaje de que Siemens Healthineers es una compañía independiente y no solo un apellido de Siemens. Eso es lo que nos da las garantías de éxito y el mercado evidentemente ha reaccionado muy positivamente a eso.

- ¿Se hace más fácil ahora poder tomar ciertas decisiones clave, como de inversión, por ejemplo?

- Ahora podemos tomar decisiones inmediatas en inversiones de personal, decisiones de estructura, a diferencia de antes que siempre teníamos que recurrir a la central y esperar... entonces ahora es algo que es muchísimo más dinámico y nos permite sobre todo responder a las necesidades del cliente de manera más adecuada.

- ¿Cuál es el área donde pretenden enfocarse más?

- Probablemente el sector más vibrante ahora mismo, sin desmerecer al resto, y donde se está poniendo más foco es en el área de servicios digitales. Todo el tema de inteligencia artificial (IA) ya no es un futuro sino una realidad. Nosotros tenemos inteligencia artificial aplicada a más de 60 productos que ya están operativos en el país.

IA e innovación

- ¿No es algo del futuro entonces hablar de IA?

- No, la inteligencia artificial más avanzada es una realidad y lo podemos ver en productos como uno que presentamos en Chicago, EE.UU., que mediante IA reduce los tiempos de un diagnóstico de una manera enorme, y facilita la vida a los médicos para que hagan su trabajo, que al final es diagnosticar y tratar. Yo creo que es un área de fuertes inversiones, pero también de futuro y nosotros vamos a jugar un papel muy importante en al área de la tecnología de la información en el sector salud.

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- ¿Qué rol le asignan a la innovación?

- La innovación es constante y yo creo que hay dos tipos, la innovación en el puro equipamiento que es una del tipo donde dices ‘yo tengo por ejemplo, un resonador y cómo hago para que el diagnóstico sea más preciso, más rápido y más avanzado’. Esta es una innovación que llevamos muchos años y va a continuar existiendo, y tiene que ver con la medicina de precisión. Pero luego la otra innovación, que es algo más revolucionario y que está impactando más, es cómo transformamos la forma en la que se entrega salud. Simplemente mejorando cada una de las islas de nuestros sistema sanitario no significa que vayamos a mejorar el sistema sanitario completo. Entonces yo creo que lo que estamos viendo mucho es innovación en procesos, en la forma en la que se entrega el servicio de salud a nuestros clientes, y ellos lo hacen a sus vez a sus pacientes, y eso es algo fundamental, en cómo hacemos las cosas, donde veamos que el paciente no es un paciente, sino un ciudadano. Qué mejor patología que aquella que no aparece, entonces en eso tamos trabajando, en la forma en como se entrega la salud. Para eso todos los sistemas digitales, por supuesto, juegan un papel fundamental.

- ¿Se debe seguir avanzando en el tema de las fichas electrónicas?

- La ficha electrónica facilita la vida, digitaliza muchos de los temas que están en papel, pero realmente la discusión ahora mismo no está en si utilizamos papel o no, eso acabó, no utilizamos papel. La discusión es, una vez que tengo implementado la información o historia clínica, o en los diferentes sistemas informáticos que hay en todo el hospital o todo el sistema sanitario, qué hago con esa información. Hay que ver cómo le aplico a esa información algoritmos inteligentes que me digan algo, porque simplemente tener la información digital y verla en un iPad o un teléfono, está bien, pero no es ninguna revolución, lo hacemos hace muchos años. Debemos ver cómo utilizamos la información de los últimos años de millones y millones de pacientes, para intentar hacer en el futuro un mejor diagnóstico o un mejor tratamiento o por qué no, intentar evitar que las patologías realmente se manifiesten y ese es un poco el reto.

Prevenir más que curar

- ¿El sistema basado en resultados es el adecuado para los sistemas sanitarios?

- Evidentemente hacia eso caminamos. Si yo tengo una prueba de diagnóstico que es fantástica y luego me dan mucho más información, pero no me ayudan a que el tratamiento sea mejor, esa prueba no sirve. Entonces lo que tenemos que hacer es ir hacia resultados, ya no sólo de pacientes o grupos de pacientes, sino de salud. Es absolutamente necesario hacer ese cambio, porque simplemente gestionar la patología es caro, ineficiente y malo para el paciente. Tenemos que intentar trabajar en cómo evitamos que el paciente enferme, cómo hacemos que el ciudadano mantenga su salud en lugar de gestionar la sanidad.

- ¿Es conveniente trabajar con los gobiernos y la misma industria para reducir los costos de los equipos e insumos?

- Es cierto que el capital es caro, que exige tener una liquidez, pero la pregunta es, un resonador que valga, no sé, por decirte algo, US$1 millón, es caro ese millón o tenemos que ver ya no sólo lo que vale ese millón, sino cuál es el beneficio que va a aportar al proceso de sanidad. Con ese millón voy a salvar muchas vidas, voy a hacer un diagnóstico precoz de la patología que me va a ahorrar US$ 5 millones en tratamientos. US$ 1 millón invertido que ayude a ahorrar 10 al sistema o que ayude a darle calidad de vida a un paciente es un costo relativo. Por eso es nuestra responsabilidad como industria, el decir que el equipamiento tiene este costo, pero cuál es el valor real que da al sistema integral.

- ¿Qué le parece el proyecto de ley de cáncer en Chile?

- El cáncer es una epidemia y necesita un tratamiento específico, y yo creo que todas las iniciativas que vayan orientadas contra esa epidemia son tremendamente positivas. Yo estoy firmemente convencido que en algún momento venceremos al cáncer. Mientras no llegue ese momento de vencerlo, esa iniciativa me parece muy loable y positiva y tiene que ayudar a que toda la población se beneficie de toda la tecnología y todos los avances que existen en materia contra el cáncer.

- ¿Por qué tiene tanta confianza en que se podrá vencer al cáncer?

- Necesariamente tenemos que llegar al prevenir frente al curar, porque si tu ves la evolución de los costos de sanidad, en los últimos años, crecen aproximadamente al doble que el producto interno bruto, entonces si no cambiamos nada, eso va a continuar creciendo y va a llegar un momento en que un caso hipotético, en el año 2050, el 100% del producto interno bruto va a ser sanidad, y eso es evidentemtente teoría, algo que no va a llegar. Entonces si sólo tratamos al paciente, y tenemos un sistema oriendado a la cura de la patología únicamente, los costos se van a disparar. Por eso, la carrera y la lucha contra el cáncer tienen que continuar en curar la patología, pero tenemos que avanzar en cómo la diagnostico antes y mejor para que sea más sencillo curarla, y luego, cómo evito que la patología se manifieste y eso es la prevención. Sin prevención el sistema se hará insostenible a corto y mediano plazo, de hecho ya está así.