EE.UU.: Pacientes diabéticos recurren al "mercado negro" de medicamentos e insumos

Los medicamentos para la diabetes y los suministros para análisis de sangre se venden, intercambian y donan en los mercados negros, porque el sistema de salud de EE. UU. no satisface las necesidades de los pacientes, según un estudio.

En una encuesta, aproximadamente la mitad de las personas que participaron en estos intercambios clandestinos, dijeron que lo hacen, porque no tienen acceso a los medicamentos y suministros adecuados para controlar su diabetes, informan los investigadores en el Journal of Diabetes Science and Technology.

"Es importante que los proveedores de atención médica y los encargados de formular políticas comprendan qué están haciendo las personas para apoyar el control de la diabetes cuando se enfrentan con problemas de acceso a medicamentos y suministros", dijo la líder del estudio, Michelle Litchman, de la Facultad de Enfermería de la Universidad de Utah en Salt Lake City.

Los autores señalan que el precio de la insulina continúa aumentando, lo que se traduce en US$ 15 por día para el usuario promedio. Investigaciones recientes indican que una de cada cuatro personas con diabetes raciona su insulina debido al costo, agregan.

"Si bien existen riesgos de usar medicamentos y. suministros que no se les recetan, también hay riesgos de racionar o no tomar medicamentos o usar suplementos", dijo Litchman a Reuters Health por correo electrónico.

En una encuesta, aproximadamente la mitad de las personas que participaron en estos intercambios clandestinos

A principios de 2019, los investigadores encuestaron a 159 personas que estaban involucradas en comunidades de diabetes en línea, incluidos pacientes y cuidadores. Hicieron preguntas sobre actividades de intercambio clandestino, acceso a la atención médica y dificultades para comprar artículos para la diabetes de fuentes estándar.

Más de la mitad de los participantes de la encuesta dijeron que habían donado medicamentos o suministros, 35% recibieron donaciones, 24% intercambiaron medicamentos, 22% pidieron prestatado artículos y 15% compraron artículos. Estos intercambios tuvieron lugar entre familiares, amigos, compañeros de trabajo, conocidos en línea y extraños.

En general, las personas que reportaron estrés financiero debido al manejo de la diabetes tenían seis veces más probabilidades de participar en intercambios clandestinos y tres veces más probabilidades de buscar donaciones.

"La situación actual de la atención médica en los Estados Unidos es deficiente para muchas personas con enfermedades crónicas", dijo Mary Rogers, de la Universidad de Michigan, en Ann Arbor, que no participó en el estudio.

“Es muy costoso. Es muy lento Es demasiado complicado ”, dijo por correo electrónico. "No resolver estos problemas conduce a complicaciones diabéticas y hospitalizaciones innecesarias".

Los participantes que donaron medicamentos se sintieron obligados a dar porque sabían sobre la necesidad extrema de los demás, señalan los autores del estudio. Estos encuestados describieron un sentido del deber y la obligación de ayudar. Otros acumularon reservas que donaron, incluyendo insulina, píldoras, tiras de glucosa, sensores y suministros de bombas.

El intercambio clandestino podría llevar a varias repercusiones, incluidos efectos secundarios imprevistos, complicaciones de uso incorrecto, retraso en la búsqueda de ayuda profesional e interacciones farmacológicas, advierten los autores. Además, compartir e intercambiar medicamentos recetados es ilegal en los EE. UU. y otros países.

En este estudio, los investigadores no identificaron ningún evento adverso, dijo Litchman.

Kebede Beyene, de la Universidad de Auckland, en Nueva Zelanda, que no participó en el estudio, dijo a Reuters Health: "Parece que los profesionales de la salud rara vez preguntan a los pacientes sobre compartir, comerciar o intercambiar medicamentos, por lo que tendría sentido para los profesionales de la salud" preguntar sobre el intercambio de medicamentos durante las consultas y al dispensar medicamentos, en particular para medicamentos de alto riesgo, como medicamentos para la diabetes, antibióticos y analgésicos fuertes".

"Los pacientes pueden recibir información sobre los posibles riesgos de tomar los medicamentos de otra persona o de dar sus medicamentos recetados a otra persona", dijo Beyene por correo electrónico. "Los profesionales de la farmacia comunitaria también están en una posición única para educar sobre los riesgos del intercambio de medicamentos".