Profamilia anunció que, por primera vez, las colombianas tendrán acceso a una de las pruebas más sofisticadas que existen para identificar qué tan en riesgo están por el Virus del Papiloma Humano, que actualmente es el culpable del 70% de los casos a nivel global de cancer cervical.

Se trata de la implementación del diagnóstico molecular para la detección temprana del Virus del Papiloma Humano, una prueba altamente sensible, “usada en Estados Unidos y Europa, la cual tiene mayor capacidad para advertir el riesgo presente y futuro antes de que éste genere las lesiones en el cuello uterino que facilitan la aparición del cáncer”, explicó la entidad en un comunicado.

Cabe recordar que el virus del papiloma humano genera cambios en los procesos de división celular en el cuello uterino, lo que suele desencadenar en la aparición del cáncer en esa parte del aparato reproductor femenino. Este nuevo tipo de diagnóstico identifica la presencia del virus, aun cuando la mujer todavía no presenta cambios celulares.

Juan Carlos Vargas, asesor médico de Profamilia, explica que este diagnóstico se implementará cuando las mujeres en edad de riesgo – entre 30 y 65 años– acudan a una consulta de prevención de cáncer de cuello uterino. 

“No la envían directamente a la citología sino que debe remitirse primero a una prueba de biología molecular, si en esta se detecta el VPH, entra en un seguimiento que incluye un análisis celular para verificar si el virus está produciendo daños y de esta forma dar tratamiento”, explicó Vargas.

Un problema de salud pública

Se estima que en Colombia cada día mueren cinco mujer debido al cáncer de cuello uterino. Sólo en 2018, se diagnosticaron 3.853 nuevos casos de esta patología y en Latinoamérica y el Caribe,  se reportaron 72.000 casos nuevos y murieron 34.000 mujeres por este tipo de cáncer. 

Para la Organización Mundial de la Salud estas cifras son inaceptables, teniendo en cuenta que triplican las de países desarrollados y que, además, el cáncer de cuello uterino es el único que se puede prevenir a través de la vacunación. 

En 2014, Colombia era líder en la región en acceso a estas vacunas. En ese entonces, el 90% de las mujeres del país estaban dentro del esquema de vacunación. Sin embargo, ese año 243 niñas empezaron a desmayarse en el municipio de El Carmen (Bolívar), y una de ellas, Delida Picalua Lambraño, de 17, murió en 2016. Los familiares y líderes de la población atribuyeron la muerte y los desmayos a la aplicación de la vacuna del VPH. 

No obstante, una y otra vez la evidencia científica ha demostrado que no existe relación alguna entre esta vacuna y los desmayos en El Carmen. El año pasado, un meta análisis estudió los resultados de 26 experimentos clínicos con 73.428 mujeres participantes en todo el mundo. Encontró que, además de ser segura, la vacuna logró disminuir el riesgo de cualquier lesión premaligna. 

Sin embargo, a raíz del episodio en El Carmen, en tan solo cinco años, Colombia pasó de una cobertura de un 90% a una cifra por debajo del 20% de cobertura. Nubia Muñoz,  médica epidemióloga, le dijo a El Espectador en 2018 que “si hubiéramos mantenido las coberturas del 2012 y el 2013 estaríamos evitando 4.300 casos de cáncer cervical y 1.900 muertes anualmente en mujeres que vivieran hasta los 75 años”.