Johnson & Johnson no tenía previsto competencia de biosimilares para su fármaco durante este año, lo que hizo que las acciones de la compañía tuvieran una baja.

Reuters. Pfizer Inc dijo que comenzará a comercializar su versión biosimilar del medicamento contra la artritis reumatoide Remicade, un éxito de ventas de Johnson & Johnson, a finales de noviembre con un 15% de descuento en los precios al por mayor actuales.

El fármaco de Pfizer, que se venderá bajo el nombre Inflectra, ya está disponible en Europa y otros mercados extranjeros y sería el segundo medicamento biosimilar disponible en los Estados Unidos.

Como no es posible producir copias exactas de los medicamentos biotecnológicos elaborados a partir de las células vivas, las versiones más baratas - conocidos como los biosimilares en lugar de los genéricos - están destinados a proporcionar ahorros de costes en comparación con los medicamentos biológicos caros.

Remicade es el medicamentos de mayor venta de J&J con ventas de Estados Unidos de alrededor de US$ 5.000 millones al año.

Las previsiones de J&J para 2016 habían asumido que no habría competencia de un biosimilar de Remicade este año. Sus acciones cayeron casi un 0,5% a US$ 118 en operaciones posteriores al cierre.

J&J dijo en un correo electrónico que considera que cualquier venta por Pfizer de un biosimilar de Remicade es un "lanzamiento de riesgo". Eso podría dar derecho a la empresa a daños triples si Pfizer es encontrado infringiendo una patente de Remicade.

Una portavoz de Pfizer, dijo que la compañía no podía hacer comentarios sobre un litigio en curso.

La fijación de precios de Pfizer para el medicamento debajo de los costes al por mayor de Remicade no tiene en cuenta los descuentos a los aseguradores de salud, distribuidores u otras organizaciones de compras, según la compañía.

El analista de JP Morgan, Michael Weinstein, en una nota de investigación, prevé una disminución de los ingresos de Remicade de poco más de US$ 1.000 millones en 2017, con un costo para J&J de US$ 0,20 en ganancias por acción.

"El 15% de descuento de Inflectra debe proporcionar un incentivo suficiente para ayudar a atraer a nuevos pacientes ... pero probablemente no será suficiente un descuento para atraer a los pacientes estables a cambiar", dijo Weinstein.

J&J dijo que esperan ser competitivos con el biosimilar Remicade. "Tenemos la intención de competir a través de una variedad de opciones innovadoras de contratación, descuentos y rebajas a los pagadores, proveedores y administradores de beneficios de farmacia para garantizar que Remicade siga siendo una opción asequible para los pacientes y los médicos", dijo un comunicado de J&J.

Además de la artritis reumatoide Inflectra, como Remicade, también está aprobado para el tratamiento de la enfermedad de Crohn, la colitis ulcerosa, la psoriasis, la artritis psoriásica y la espondilitis spondylitits, condición de la columna vertebral.