El encargado de la unidad de negocios vinculada a la enfermedad, que vende US$ 2.000 millones al año, dijo que los rumores de una venta son falsos.

Reuters Health. Roche está buscando expandir su negocio de diabetes de US$ 2.000 millones anuales, no venderlo o convertirlo en un spin off.

Así lo afirmó, ayer miércoles, el jefe de la división Diagnósticos, Roland Diggelmann, quien descartó  las versiones de que la farmacéutica suiza estaba considerando opciones para el negocio de diabetes que supervisa, calificándolas de "falsas".

La especulación puede haber sido provocada por el anuncio de Johnson & Johnson (J&J), la semana pasada, en el cual reveló que planea deshacerse de una unidad similar, dijo.

En cambio, Diggelmann aseveró que está buscando tecnologías fuera de su empresa para reforzar una cartera que ahora incluye productos de monitoreo de glucosa y bombas de insulina, mientras que busca detener una caída de los ingresos que está entrando en su tercer año.

"Básicamente tenemos todas las tecnologías que necesitamos in house en diversos grados de desarrollo, por lo que tenemos que preguntarnos, '¿Qué tan lejos estamos?'", dijo Diggelmann en una entrevista. "Estamos mirando alrededor: ¿Hay nuevas posibilidades, hay alternativas?"

La promesa del ejecutivo de mantener su negocio de la diabetes, que es el más grande del mundo, delante de J&J's, encaja con un compromiso similar que Roche hizo el año pasado.

Las ventas de los productos de Roche para la diabetes en 2016 cayeron un 4% a 2.000 millones de francos suizos (US$ 2.000 millones de dólares), afectadas por la presión de los precios en Estados Unidos y la ampliación de una caída que comenzó en 2015.

Demanda China

Un punto brillante para el negocio era Asia, donde un aumento de las ventas de 16% fue impulsado principalmente por China. Diggelmann estima que 100 millones de personas en China pueden ser diabéticos, con sólo una pequeña proporción de ellas diagnosticada.

En cuanto a adquirir el negocio de J&J, los reguladores bloquearían los intentos de Roche de acumular los activos de diabetes, reconoció, agregando que no eran interesantes de todos modos, ya que se superponen con la cartera existente de Roche.

Las adquisiciones para la franquicia de la diabetes probablemente encajarán en el molde de las recientes compras de Roche: compras más pequeñas y dirigidas para agregar nuevas tecnologías, dijo el director financiero Alan Hippe, describiendo la filosofía de M & A (Merger & Adquisitions) de la compañía.

Roche tiene la influencia financiera tanto para hacer adquisiciones como para reducir sus 22.000 millones de francos de deuda durante 2017, dijo Hippe.

"Los mercados de capital están abiertos a nosotros", dijo Hippe. "Desde una perspectiva financiera, tenemos espacio para navegar".

Imagen: Reuters/Ruben Sprich/File Photo.