La ciudad de Nueva York anunció un plan de US$ 32 millones para reducir la población de ratas en un 70% en los tres barrios más infestados de la ciudad para fines del 2018.

Los tres barrios objetivo están en Manhattan, el Bronx y Brooklyn.

Las ratas se ven como una amenaza para la salud pública como portadoras de enfermedades, y como una plaga en la calidad de vida.

Desde principios de 2017, el Departamento de Salud de la Ciudad de Nueva York ha recibido más de 10.000 quejas de avistamientos de ratas, y más del 15% de las más de 24.000 propiedades inspeccionadas en Manhattan, Brooklyn y el Bronx mostraron "Signos de rata activos", dijo la oficina.

"Nos negamos a aceptar a las ratas como parte normal de vivir en la ciudad de Nueva York", dijo el alcalde Bill de Blasio en un comunicado.

El plan empezará a desplegarse en septiembre, y varias agencias de la ciudad, incluyendo los departamentos de Saneamiento, Parques y Salud, estarán involucrados.

La mayor parte del dinero se gastará en mejoras en los edificios de departamentos de viviendas públicas, reemplazando los suelos sucios del sótano con trampas para ratas de hormigón e instalando compactadores de basura solar con una "caja de correo" para reemplazar los compactadores de 20 años de uso.

Las cestas de desperdicios de alambre en las calles de la ciudad serán reemplazadas por nuevas de acero. Tanto los nuevos compactadores de basura como las nuevas cestas de basura disminuirán drásticamente el acceso de las ratas a las fuentes de alimentos.

"La mejor manera de eliminar a las ratas es privarlas de comida, incluyendo basura en los hogares y basura en las calles de la ciudad de Nueva York", dijo la comisionada de Saneamiento, Kathryn García, en una declaración.

La ciudad había reducido su presupuesto para programas de control de roedores en US$ 1,5 millones en 2010 para ayudar a reducir su déficit global, pero cuatro años más tarde, con estimaciones de 2 millones de ratas compartiendo espacio con la población de la ciudad de 8 millones, El Departamento de Salud comenzó un programa de US$ 3,5 millones dirigido a colonias de ratas.