Panamá, el país con más contagios de COVID-19 en Centroamérica, anunció que aprobó el uso de emergencia de la vacuna Pfizer contra el coronavirus, aunque ésta no estará disponible hasta 2021 en el país, que instaurará una cuarentena por fin de año para contener la pandemia.

"Recibimos la llamada de los altos directivos de Pfizer consultándonos si ya estamos listos para implementar la vacuna. Y con orgullo comunicamos que estamos listos", dijo la viceministra de Salud, Ivette Berrio.

En tanto, en un comunicado, el Ministerio de Salud detalló que se "aprobó el uso por emergencia de la vacuna Pfizer", amparándose en leyes locales que les facultan a acelerar la burocracía.

"El estado panameño se adelantó en los trámites para su adquisición, tomando en cuenta que Pfizer, luego de recibir el aval de la (estadounidense) FDA para la comercialización de dicha vacuna, dará prioridad a los países que estén preparados y firmen el acuerdo de adquisición", explicó el texto.

Primer lote en primer trimestre 2021

Según Berrio, Panamá espera recibir el primer lote de vacunas "en el primer trimestre del próximo año".

En noviembre, Panamá ya había anunciado negociaciones para la compra de 3 millones de dosis de la estadounidense Pfizer en asociación con BioNTech, y de más de 1 millón de dosis de AstraZeneca en asociación con Oxford University.

Con 4,2 millones de habitantes, Panamá presenta el mayor número de contagios por la pandemia de toda Centroamérica, con cerca de 200 mil casos acumulados y más de 3.400 muertos.

Cuarentena total, playas cerradas, toque de queda

El gobierno panameño también anunció que instaurará una cuarentena total entre el 25 y el 28 de diciembre y entre el 1 y el 4 de enero.

Además bloqueó el acceso a playas entre el 23 de diciembre y el 4 de enero, amplió el toque de queda de 7 de la noche a 5 de la mañana y decretó una ley seca nocturna desde la próxima semana hasta la primera semana de enero.

En los supermercados solo se permitirá el acceso a una persona por familia. Sin embargo, los aeropuertos, que fueron reabiertos a mediados de octubre, permanecerán operando.

Todas estas medidas tienen el objetivo fundamental de "cortar la cadena de contagios y de evitar que el COVID siga avanzando entre nosotros", señaló el ministro de Salud, Luis Francisco Sucre.