El tabaco cuesta más de US$ 1 billón al año a la economía mundial

Esta cifra supera los US$ 269.000 millones que se recaudan por impuestos sobre el tabaco, según la estimación de la OMS entre 2013-2014.

Reuters. El tabaco cuesta a la economía mundial más de US$ 1 billón al año, y matará a un tercio más de personas en 2030 que ahora, según un estudio de la Organización Mundial de la Salud y el Instituto Nacional del Cáncer de los Estados Unidos.

Ese costo supera con creces los ingresos mundiales de los impuestos sobre el tabaco, que la OMS estimó en unos US$ 269.000 millones en 2013-2014.

"Se prevé que el número de muertes relacionadas con el tabaco aumentará de cerca de 6 millones de muertes anuales a alrededor de 8 millones anuales para 2030, y más del 80% de ellas ocurrirán en los LMIC (países de ingresos bajos y medianos)", dijo el estudio .

Alrededor del 80% de los fumadores viven en esos países, y aunque la prevalencia del tabaquismo está cayendo entre la población mundial, el número total de fumadores en todo el mundo está aumentando, dijo.

Los expertos en salud dicen que el consumo de tabaco es la principal causa de muerte que se puede prevenir en todo el mundo.

"Es responsable de ... probablemente más de US$ 1 billón en costos de atención médica y pérdida de productividad cada año", dijo el estudio, revisado por pares por más de 70 expertos científicos.

Se espera que los costos económicos continúen aumentando, y aunque los gobiernos tienen las herramientas para reducir el consumo de tabaco y las muertes asociadas, la mayoría ha estado lejos de usar esas herramientas de manera efectiva, dijo el informe de 688 páginas.

"El temor del gobierno sobre que el control del tabaco tenga un impacto económico adverso no está justificado por la evidencia, la ciencia es clara, el momento de actuar es ahora".

Cómo salir

Las políticas baratas y efectivas incluyeron impuestos y precios para el tabaco, políticas antitabaco integrales, prohibiciones completas para el marketing de las compañías tabacaleras y destacadas etiquetas de advertencia pictórica.

Los impuestos sobre el tabaco también podrían utilizarse para financiar intervenciones más costosas, como las campañas de medios de comunicación contra el tabaco y el apoyo a los servicios y tratamientos para dejar de fumar.

Los gobiernos gastaron menos de US$ 1.000 millones en el control del tabaco en 2013-2014, según una estimación de la OMS.

La regulación del tabaco está llegando a un punto crítico debido a una disputa comercial presentada por Cuba, Indonesia, Honduras y República Dominicana contra las estrictas leyes de "envasado simple" de Australia, que imponen diseños estandarizados sobre los productos del tabaco y prohíben los logotipos y la marca colorida.

Se espera que la Organización Mundial del Comercio se pronuncie sobre la queja este año. La política de Australia está siendo observada de cerca por otros países que están considerando políticas similares, incluyendo Noruega, Eslovenia, Canadá, Singapur, Bélgica y Sudáfrica, dijo el estudio.