El tabaco ya no es negocio; buena noticia para la salud

José Manuel Mier, Vicedirector de Cirugía Torácica en la Asociación Latinoamericana de Torax.

Ningún ruso nacido después de 2014, ni aún alcanzada la mayoría de edad a los 18 años, podrá consumir tabaco de manera legal si se aprueba una nueva ley que entraría en vigor en 2033.

Actualmente fuma el 40% de la población adulta de la Federación de Rusia. Esta misma era la porción fumadora de EEUU que escuchaba conmocionada y por primera vez en 1964 que el tabaco ocasiona cáncer y enfermedades cardiovasculares. El informe, presentado por Luther Terry de la Dirección General de Salud Pública y recopilatorio de 7.000 artículos científicos, marcaría el punto de inflexión en, la hasta ese día creciente, curva de la población fumadora. Cambios en materia legislativa, publicitaria o educacional se fueron sucediendo en todo el mundo desde aquel anuncio, así como un tira y afloja entre la poderosa industria del tabaco y los servicios de sanidad.

A día de hoy el tabaco mata anualmente a 6 millones de personas a lo largo y ancho del planeta y su consumo está directamente ligado a las tres primeras causas de muerte; enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares así como cáncer. El tabaquismo se convierte así en la primera causa de muerte prevenible en el planeta.

Durante décadas se ha mantenido extraoficialmente la tesis de que la industria tabacalera, además de generar decenas de miles de empleos directos e indirectos, proporciona grandes cantidades al estado a través del impuesto, que fluctúa entre el 65% en Luxemburgo y el 87% en Grecia. Así, en México por ejemplo, los 10,9 millones de fumadores (CONADIC) que consumen de promedio 7 cigarrillos al día están gastando más de US$ 2.600 millones, de los que el 75%, US$ 1.959 millones, va a las arcas públicas mexicanas cada año.

Pero dicha recaudación de impuestos no cubre más que el 69% del gasto que genera el tabaquismo al sistema sanitario y que el Instituto Mexicano del Seguro Social cifra en US$ 3.780 millones en concepto de:

• Muertes enfermedades directamente relacionadas; cardio y cerebrovasculares así como cáncer

• Incapacidades laborales temporales y permanentes

• Bajas laborales

• Diagnóstico de las enfermedades

• Tratamientos

• Investigación

Fue pionero el país de Asia Central Turkmenistán, donde desde 2016 se prohibe la venta de tabaco. Predeciblemente, tras Rusia y aunque se resistan las compañías tabacaleras, la medida será replicada en muchos otros paises del mundo. El hecho de que para el estado el tabaco dejó de ser negocio acabará de subrayar las consecuencias rotundamente nefastas para la salud del tabaquismo y hace prever que la batalla contra el tabaco no hace más que empezar.