Investigadores españoles han desarrollado un test genético que permite detectar una mutación genética que perjudica la eficacia de uno de los tratamientos más frecuentes contra el cáncer del colon, conocido como 'Erbitux' (cetuximab). De este modo, los médicos pueden anticipar qué pacientes no van a responder bien al tratamiento con este fármaco o van a terminar siendo inmunes a él.

El marcador, desarrollado por el el equipo de la doctora Clara Montagut, del Instituto Hospital del Mar de Investigaciones Médicas, es "sencillo, rápido, económico y fiable", y permite personalizar la terapia sin necesidad de hacer pruebas adicionales, según explican los investigadores en un comunicado.

El test, que ha contado con la colaboración de una multinacional belga y la Unidad de Apoyo a la Innovación de ITEMAS, se realiza a partir de la biopsia tumoral con la que habitualmente se diagnostica el cáncer colorrectal o en una analítica de sangre (biopsia líquida).

El cáncer colorrectal es el más frecuente en España. Con más de 40.000 casos nuevos cada año, sin distinción entre hombres y mujeres. Para tratarlo cuando se ha diseminado hacia otras partes del cuerpo, se suele usar cetuximab, un fármaco contra una proteína expresada en cáncer colorrectal. Su incidencia es muy variable, dependiendo de los países, con variaciones que oscilan entre 1 y 51 casos por cada 100.000 habitantes. En España, se considera un número aproximado de 40.000 nuevos casos anuales.