Dormir poco incrementa el daño cerebral en el Alzhéimer

El sueño se está convirtiendo cada vez más en un factor determinante en nuestra salud. La pasada semana un estudio español mostraba que la falta de horas de sueño o el descanso de mala calidad podría ser una bomba de relojería para el corazón. El estudio demuestra, por primera vez, que las personas que duermen menos de seis horas por la noche pueden tener más posibilidades de sufrir un infarto o un ictus que las que descansan entre siete y ocho horas diarias.

El sueño sería un factor de riesgo cardiovascular tan potente como la obesidad, el tabaquismo o la falta de ejercicio, según se hace eco de la noticia el diario ABC.

De hecho, dormir mal es un sello de la enfermedad de Alzhéimer. Las personas con la patología tienden a despertarse cansadas y sus noches se vuelven menos refrescantes a medida que empeoran la pérdida de memoria y otros síntomas. Hace un mes un equipo de la Universidad de Washington en St. Louis (EE.UU.) vio que las personas mayores que tienen menos sueño profundo -que se necesita para consolidar los recuerdos y despertarse sintiéndote renovado- poseen niveles más altos de proteína cerebral tau. Tener tau elevado es un signo de la enfermedad de Alzhéimer y se ha relacionado con daño cerebral y deterioro cognitivo.

Este mismo grupo de investigadores publica en Science nuevos resultados sobre su trabajo y demuestran que la falta de sueño aumenta los niveles de esta proteína tau, clave en la enfermedad de Alzhéimer. De hecho, en sus estudios en ratones, confirman que el insomnio acelera la propagación a través del cerebro de grupos tóxicos de tau, una señalan de daño cerebral y un paso decisivo en el camino hacia la demencia.