Van a morir: Prohibición de entrada a refugiados islámicos incluye a los enfermos de gravedad

Durante los cuatro meses del bloqueo temporal establecido por el presidente Trump, hasta de 800 enfermos podrían no acceder a los tratamientos que necesitan.

Yasmeen Abutaleb, Kristina Cooke y Mica Rosenberg / Reuters Health. Al Ameen, un refugiado iraquí de 33 años con hemofilia A, un trastorno genético que evita la coagulación sanguínea adecuada, ha estado viviendo en Jordania en espera de atención médica en los Estados Unidos durante dos años. Su condición es tan avanzada, le han dicho sus médicos, que sólo un puñado de instalaciones en el mundo pueden tratarlo.

Ya preocupado de que su solicitud no sea aprobada a tiempo para recibir el tratamiento que necesita, la suspensión de cuatro meses de los Estados Unidos para el reasentamiento de refugiados lo ha convencido de que nunca será aceptado.

"Voy a morir aquí solo", dijo Al Ameen en una entrevista telefónica el domingo. "¿Dónde la gente espera que vayan todos los refugiados? No tenemos a dónde ir."

La orden ejecutiva del presidente Donald Trump el viernes pasado ha sembrado el pánico y la incertidumbre entre los refugiados que necesitan atención médica urgente, algunos de los cuales tenían solicitudes prioritarias, según los trabajadores humanitarios.

Al Ameen, quien pidió que su apellido no sea revelado porque teme los ataques a sus familiares aún en Irak, dijo que su condición se ha deteriorado en los últimos meses. Vive solo en Jordania, apenas puede moverse y está cubierto por moretones.

Impacto

La prohibición de cuatro meses de aceptar refugiados podría significar que hasta 800 personas que necesitan tratamiento médico se le negará la entrada, dijo Karen Monken de HIAS (anteriormente conocida como Sociedad de Ayuda a Inmigrantes Hebreos), una organización de ayuda a refugiados con sede en Maryland. Antes de la detención, unos 200 refugiados con importantes problemas médicos estaban siendo reasentados en Estados Unidos cada mes en promedio, dijo.

Funcionarios de la administración de Trump dicen que la prohibición de 120 días es temporal y necesaria para que se pueda poner en marcha un nuevo sistema de control, que dicen que prevendrá los ataques terroristas. La orden abre a los refugiados sirios y suspende su admisión hasta que "se hayan hecho suficientes cambios" al programa de refugiados. La orden ejecutiva permite exenciones caso por caso.

La Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre los refugiados que necesitan atención médica urgente.

Según el sistema establecido antes de la suspensión temporal, después de que los refugiados se inscriban ante las Naciones Unidas y se sometan a una evaluación inicial y a entrevistas, los candidatos más fuertes serán remitidos para el reasentamiento, dijeron trabajadores de ayuda y funcionarios de la ONU. Los que se envían a los Estados Unidos tienden a ser los más vulnerables, lo cual incluye madres solteras, niños y personas con condiciones médicas que requieren un tratamiento sofisticado.

Las directrices del Departamento de Estado de los Estados Unidos estipulan que los refugiados con condiciones médicas graves que amenazan su vida pueden trasladarse al frente de la línea para un trámite acelerado. El proceso acelerado desde la remisión hasta la llegada a Estados Unidos suele tardar entre ocho y diez semanas o varios meses.

El tiempo normal de procesamiento para los refugiados es entre 18 y 24 meses, según el Departamento de Estado. Los abogados dicen que los casos individuales de refugiados, sin embargo, a menudo pueden arrastrarse por años.

Monken dijo que su organización había estado esperando la llegada de varios refugiados con condiciones médicas a los Estados Unidos en las próximas semanas que ya habían comenzado a planificar las citas de sus médicos y encontrar apartamentos.

Una mujer siria de unos 20 años, sorda y muda, debía llegar a Nueva York a principios de febrero y su caso ahora está en espera indefinida, dijo Monken. Una familia iraquí con un hijo de 5 años que tiene una cardiopatía congénita también debía llegar a Michigan en los próximos meses.

"Vemos intensas necesidades médicas, especialmente de sirios, porque su trauma es tan fresco, incluyendo heridas recientes de metralla y piernas perdidas", agregó Monken.

Los funcionarios de la agencia de las Naciones Unidas que se ocupan de los refugiados, ACNUR, todavía están tratando de entender la amplitud y las consecuencias de la orden ejecutiva. El ACNUR dijo que no podría proporcionar un número específico de cuántos refugiados con necesidades médicas se verían afectados por la prohibición de los Estados Unidos.

Larry Yungk, del ACNUR, un alto funcionario de reasentamiento en Washington, dijo que está hablando con funcionarios del Departamento de Estado y tratando de saber qué casos podrían estar exentos de la prohibición.

"Todavía hay muchas incógnitas", dijo Yungk.

Desde que se anunció el alto el viernes funcionarios de la U.N. y abogados de refugiados también han trabajado para identificar casos de emergencia que podrían ser enviados a otros países. Pero las perspectivas no son prometedoras.

Canadá y varias naciones europeas hacia donde los funcionarios de las Naciones Unidas normalmente reencaminarían casos, incluyendo a Suecia, Noruega y Alemania, ya han registrado cifras récord de refugiados en los últimos años. La Oficina del Ministro de Inmigración, Refugiados y Ciudadanía en Canadá no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Sin embargo, "hemos informado (el Departamento de Estado) que hay capacidad limitada para reasentar estos otros casos", dijo Yungk, el funcionario del ACNUR. "No hay manera de compensar todas las colocaciones en Estados Unidos".

“Esperanza pérdida” para una hija

Una madre siria, que pidió el anonimato por miedo a la represalia contra su familia, dijo en una entrevista telefónica, el domingo, que había completado entrevistas con el ACNUR y esperaba que su hija de 15 años fuera aceptada para reasentamiento y cirugía en Estados Unidos.

La niña, que también nació con un defecto de nacimiento, fue encarcelada en Siria por fuerzas gubernamentales con otros niños hace cuatro años. La niña fue torturada, dejándola con graves heridas en las manos y la mandíbula, según su madre.

Ella fue hospitalizada en Jordania y recibió cirugía de la mano allí, pero la cirugía empeoró su condición, dijo su madre. La niña perdió gran parte del movimiento en su mano y ahora necesita una operación más compleja.

"He perdido la esperanza de poder recibir tratamiento para mi hija", dijo su madre.

Otro refugiado que necesita atención médica urgente en los Estados Unidos es Mohammad Alkhaled, un chico sirio de seis años que vive en Jordania, según Jayne Fleming, un abogada con sede en Nueva York que trabaja con refugiados. Fleming dijo que estaba trabajando para conseguir que el muchacho acelerara el reasentamiento en los Estados Unidos antes del alto.

En octubre, Alkhaled fue diagnosticado con sarcoma de Ewing, un tipo de cáncer que se forma en el tejido óseo o blando. A principios de este mes, Fleming se puso en contacto con David Tishler, un oncólogo pediátrico del Children's Hospital de Los Ángeles y le pidió que revisara las copias escaneadas de los registros médicos de Alkhaled.

"Donde está, tienen muy poca experiencia en el tratamiento del cáncer, no tienen los recursos", dijo Tishler. Dijo que la cepa particular de cáncer requiere un año de quimioterapia intensiva, además de la cirugía y la radiación, que es muy caro.

En los casos donde la enfermedad está localizada, los pacientes con el curso completo de tratamiento tienen un 70 a 75% de probabilidades de estar vivos en cinco años y muchos sobreviven por mucho más tiempo, dijo Tishler.

"Sin recibir terapia adicional, él va a morir", concluyó Tishler.

Imagen: el refugiado sirio Jihad Alkhaled junto a su hijo Mohammad, enfermo de Sarcoma de Ewing, en Amán, Jordania. REUTERS Video News.