Al mismo tiempo, Trump nunca ha sido un favorito de los conservadores libertarios como los Koch, o de grupos como el Club for Growth, porque entre otras cosas, nunca ha tomado una posición firme en controlar el gasto federal. Se opusieron a él durante la campaña presidencial republicana.
Para ellos, el voto en el cuidado de la salud es una prueba de su relevancia continua en una parte confiscada por Trump.
La red de Koch gastó unos US$ 250 millones en las elecciones del año pasado. Americans for Prosperity de los Koch, que tiene cabildos en más de 30 estados y se jacta de que puede desplegar a 3,2 millones de activistas ciudadanos, gastó casi US$ 14 millones en las elecciones de 2016, según registros federales. Freedom Partners, otra entidad de Koch que apuntaba en gran medida a los demócratas con anuncios de ataque, gastó US$ 30 millones.
Tim Phillips, presidente de Americans for Prosperity, no diría directamente que los republicanos que apoyan el proyecto de ley tendrán consecuencias el próximo año, pero señaló: "Los miembros del Congreso saben lo serio que tomamos una votación como esta".
James Davis, un portavoz de Freedom Partners, dijo que "las organizaciones de red se mantendrán con los legisladores de principios que se opondrán a la propuesta de la Cámara de Salud".
Davis dijo que la red de Koch gastaría entre 300 y US$ 400 millones antes de las elecciones de 2018.
Influencia de Koch
El año pasado, Americans for Prosperity y el Club for Growth se dirigieron a una republicana de la Cámara de Representantes, la entonces representante Renee Ellmers, de Carolina del Norte, por estar demasiado cerca del liderazgo de la Cámara y no mantener la línea del gasto del gobierno. Ellmers perdió en una pelea primaria.
Los republicanos de la Cámara han estado nerviosos por los desafíos principales desde 2014 cuando Eric Cantor, entonces el líder de la mayoría, perdió ante un conservador poco conocido llamado David Brat.
Phillips dijo que su organización el año pasado fue fundamental para conseguir que los republicanos titulares, los senadores Rob Portman de Ohio y Pat Toomey, de Pennsylvania, fueran reelegidos. Los dos grupos principales de Koch se quedaron atrás en la dura carrera del senador Kelly Ayotte en New Hampshire. Ayotte perdió un 0,1% de los votos.
"Grupos como los Koch han sido una parte importante de una coalición de dinero republicano", dijo Nathan Gonzales, analista político del Congreso en Washington. "Si esa coalición vacila, eso podría contribuir a los logros democráticos", agregó.
Pero varios legisladores entrevistados por Reuters rechazaron la oposición de grupos conservadores.
"Para mí, este proyecto de ley de salud es pan comido", dijo el representante Devin Nunes de California, un aliado cercano de Trump. "Cualquier grupo conservador que se oponga, yo ni siquiera entiendo cómo pueden clasificarse como un grupo conservador".
Los partidarios del proyecto de ley han argumentado que los votantes son más propensos a castigar a los republicanos que no actúan para reemplazar a Obamacare cuando se les da la oportunidad. "Si falla habrá mucha gente que está buscando trabajo en 2018", dijo el representante Mike Conaway de Texas.
Sin embargo, las implicaciones políticas del proyecto de ley siguen siendo poco claras.
Incluso si se aprueba en la Cámara, el proyecto se enfrenta a un camino difícil en el Senado, donde varios conservadores han declarado su oposición. Los miembros de la Casa de Veteranos recuerdan en 2009, cuando la entonces presidenta Nancy Pelosi obligó a votar un proyecto de ley que limitaría las emisiones de carbono, el proyecto de ley no se aprobó en el Senado, y muchos demócratas de los estados carboníferos perdieron sus escaños en las elecciones de 2010 por sus votos.
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