Las autoridades sanitarias de Inglaterra acordaron con la farmacéutica suiza Novartis acelerar el acceso a su costosa terapia de células CAR-T, Kymriah, y ponerla a disposición de los niños y jóvenes con leucemia agresiva cuando otros medicamentos han fallado.

NHS England dijo que el efectivo para pagar Kymriah provendría del Cancer Drugs Fund, que fue creado para acelerar el acceso a nuevos y prometedores tratamientos contra el cáncer.

El acuerdo comercial confidencial con Novartis se produce una semana después de que la agencia de costos asesorara al Servicio Nacional de Salud (NHS) sobre los nuevos medicamentos recomendados contra un tratamiento rival CAR-T para adultos realizado por Gilead Sciences.

Kymriah y Yescarta de Gilead son terapias de células T receptoras de antígenos quiméricos, o CAR-Ts, que reprograman las propias células inmunes del cuerpo para atacar las células malignas.

Los tratamientos representan un nuevo enfoque para combatir el cáncer, ya que la terapia implica la extracción de células que combaten las infecciones de un paciente. Estas células se modifican genéticamente para reconocer las células cancerosas y se les inyecta nuevamente.

El proceso es complejo y costoso, pero ofrece esperanza para las personas con ciertos tipos de cáncer de sangre que han agotado todas las demás opciones de tratamiento.

El precio total de lista del Reino Unido para Kymriah es de 282.000 libras (US$ 361.750) por paciente. NHS England no reveló los términos de su acuerdo con Novartis, pero el presidente ejecutivo, Simon Stevens, dijo que el rápido acuerdo mostraba cómo las compañías "flexibles" podrían tener éxito en la adopción de nuevos medicamentos.

El trato con Kymriah se produce menos de 10 días después de que el tratamiento recibió su autorización de comercialización europea.