Johnson & Johnson (J&J) obtuvo el miércoles un fallo favorable de la corte de apelaciones de los EE. UU., que anuló un veredicto que había concedido US$ 151 millones a cinco personas que acusaron haber sufrido lesiones por causa de los dispositivos de implante de cadera Pinnacle de la compañía.

El 5to. Tribunal de Apelaciones del Circuito de EE. UU. dijo que dos de los reclamos de comercialización defectuoso de los demandantes eran legalmente insuficientes y que se requería un nuevo juicio en general debido a las resoluciones probatorias de un juez y los "engaños" por parte de su abogado.

El juez de circuito de Estados Unidos, Jerry Smith, escribiendo para el panel de tres jueces, dijo que el juez de distrito, Ed Kinkeade, en Dallas, se equivocó al permitir que los abogados de los receptores de implantes de cadera presenten cierta "evidencia de carácter inflamatorio", sobre J&J.

Smith dijo que la "evidencia más problemática" eran los sobornos que J&J pagó a "secuaces" de Saddam Hussein en Irak, alegaciones derivadas del acuerdo de la compañía en 2011 de pagar US$ 70 millones para resolver las investigaciones de sobornos en el extranjero.

"Debido a que la mancha es inconfundible, el veredicto no puede mantenerse", escribió Smith.

También dijo que dos de los demandantes, Donald Greer y Robert Peterson, no habían presentado ninguna evidencia que sugiriera que los médicos que los trataron habían encontrado incluso las advertencias supuestamente inadecuadas que la compañía emitió sobre los riesgos de Pinnacle.

Smith dijo "falsedades" que el abogado principal de los demandantes, Mark Lanier, hizo en el juicio sobre si se indemnizaron a dos médicos para que testificaran ya que los expertos también "empañaron a los demandantes; victoria."

Lanier dijo que creía que el tribunal "malinterpretó" los problemas pero que no apelaría y buscaría un nuevo juicio lo más rápido posible.

John Beisner, abogado de J&J y su unidad DePuy, dijo que el fallo "deja en claro que el juicio estuvo plagado de errores que hicieron imposible que los acusados ​​obtuvieran un juicio justo". Dijo que esperaba un nuevo juicio en un "nivel de campo de juego"

DePuy dejó de vender los dispositivos Pinnacle de metal sobre metal en 2013 luego de que la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) fortaleciera sus regulaciones sobre la cadera artificial.

Según J&J, los dispositivos Pinnacle ahora son objeto de alrededor de 10.000 demandas por responsabilidad civil por productos defectuosos.

El caso en cuestión era un llamado juicio de prueba, o prueba, cuyo objetivo era permitir a las partes medir el valor de las reclamaciones restantes e informar posibles conversaciones de conciliación.

Un jurado federal en Dallas otorgó a cinco demandantes, Greer, Peterson, Margaret Aoki, Jay Christopher y Richard Klusmann, US$ 502 millones en marzo de 2016.

Kinkeade luego redujo la indemnización a US$ 151 millones.

DePuy prevaleció en otro juicio federal, pero fue golpeado en otros dos con veredictos por un valor de US$ 543 millones, después de una reducción posterior al juicio, y US$ 247 millones.