Descubren sustancia que bloquea la reproducción del virus zika

Científicos brasileños descubrieron una sustancia, la 6-metilmercaptopurina ribosídica (6MMPr), capaz de bloquear la reproducción del virus zika en las células epiteliales y neuronales de los seres humanos, algo que abre el camino para poder desarrollar medicinas contra la enfermedad.

Mediante un comunicado, la estatal Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), que depende del Ministerio de Salud, anunció el descubrimiento, fruto de más de un año de investigaciones en Pernambuco, nordeste de Brasil, uno de los estados más afectados por el zika.

Según el comunicado, tras comprobar la eficacia de la sustancia en las pruebas in vitro en laboratorio, con cultivos de células epiteliales y neuronales en diferentes tiempos y dosis, ahora la sustancia será probada en animales de laboratorio.

Los investigadores aseguraron que la 6MMPr es de baja toxicidad para las células neuronales, algo positivo para futuros tratamientos de infecciones en el sistema nervioso.

Brasil sufrió una epidemia de zika a finales de 2015 lo que llevó al gobierno a declarar el estado de alerta sanitaria, por un aumento de los casos de microcefalia en recién nacidos atribuidos al virus.

Según las autoridades sanitarias de Brasil, entre el 1 de enero y el 15 de abril de este año se contabilizaron 7.911 casos sospechosos de zika en todo el país, un 95,4% menos que los 170.535 registrados en el mismo período del año pasado.

Por su parte los casos de microcefalia también disminuyeron considerablemente, con 230 casos confirmados y 2.837 en análisis en 2017, cifras inferiores a los 2.653 confirmados y 13.490 sospechosos desde que la emergencia fue declarada.